Archevêque émerite de Guayaquil»
Rome, 7 avril 2000 (APIC) Le pape Jean Paul II a exprimé ses condoléances en apprenant la mort, jeudi soir, du cardinal équatorien Bernardino Echeverria Ruiz, archevêque émérite de Guayaquil. Le pape a envoyé un télégramme au président de la Conférence épiscopale équatorienne, l’archevêque de Portoviejo, Mgr José Mario Ruiz Navas.
Né en 1912, le cardinal Echeverria Ruiz, franciscain, est mort à l’âge de 88 ans. Evêque d’Ambato pendant 20 ans à partir de 1949, puis archevêque de Guayaquil en 1969, il avait été nommé cardinal par Jean Paul II en 1994.
Le pape a rendu hommage à son «esprit de dévouement, à sa générosité pastorale et son entière disponibilité au service de l’Eglise», et au «dynamisme apostolique déployé de tant de manières par le cardinal défunt».
Le cardinal Echeverria Ruiz s’était en effet montré particulièrement actif au cours de son ministère, notamment par la reconstruction des édifices religieux du diocèse d’Ambato à la suite d’un tremblement de terre. Il avait fondé par ailleurs l’association «Bruderhilfe fûr Ekuador» à Munich en Allemagne, grâce à laquelle les diocèses équatoriens ont reçu l’aide de l’archidiocèse de Munich à partir de 1962.
Avec la mort du cardinal Bernardino Echeverria Ruiz, qui était le seul cardinal équatorien, le collège des cardinaux compte aujourd’hui 150 membres, provenant de 60 pays différents. 102 d’entre eux, âgés de moins de 80 ans, pourraient élire le pape en cas de conclave. (apic/imed/mk)
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