Alsace: Funérailles de Mgr François Maurer en l’église de Molsheim
Molsheim, 12 avril 2000 (APIC) Mgr Joseph Doré, archevêque de Strasbourg, à présidé mercredi en l’église de Molsheim (Alsace) l’eucharistie des funérailles de Mgr François Maurer, vicaire apostolique de Saint-Pierre-et-Miquelon, décédé le 5 avril dernier. L’inhumation a eu lieu à Wolxheim.
François Maurer est né le 8 mai 1922, à Bernardvillé dans le Bas-Rhin, d’un couple de viticulteurs alsaciens. Il a fait ses études au séminaire des missions à Saverne et au séminaire des Pères du Saint-Esprit à Chevilly-Larue. Il a fait sa profession religieuse chez les Spiritains en 1942. Ordonné prêtre le 15 février 1948, il part en automne pour Saint-Pierre-et-Miquelon où il exercera tout son ministère. D’abord dans l’enseignement, puis comme préfet apostolique, jusqu’au moment où il sera nommé vicaire apostolique. Il est ordonné évêque le 31 mai 1971. Profondément mêlé à la vie de son peuple éprouvé par des difficultés économiques, il s’attachera aussi à la préservation de la langue et de la culture françaises menacées par la proximité du Canada et des Etats-Unis.
Saint-Pierre-et-Miquelon, archipel de la côte méridionale de Terre-Neuve (océan Atlantique) est le seul département d’outre-mer français en Amérique du Nord. Fréquentées par des pêcheurs français dès le 16ème siècle, les îles furent colonisées par la France au 17ème siècle. Elles passèrent plusieurs fois sous la domination anglaise et furent rendues définitivement à la France en 1814 (Traité de Paris). En 1940, elles dépendaient du gouvernement des Antilles. Elles furent occupées en 1941 sur ordre du général de Gaulle qui y organisa un plébiscite qui lui fut favorable. L’archipel devint territoire d’outre-mer (TOM) en 1946 et a obtenu le statut de département en 1976. (apic/com/zn/ba)
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