Etats-Unis: La religion a de l’avenir sur Internet. Mais lequel ?
Washington, 3 février 2000 (APIC) La religion n’est pas absente sur Internet. Mais de quoi s’agit-il ? La question mérite d’être posée, estime l’Américain Steven Waldman, ancien directeur de « U.S. News and World Report ». Pour lui, il y a lieu de tenir compte du fait que la religion est un des thèmes les plus populaires sur Internet.
Si quelqu’un fait des recherches sur son ordinateur à partir du mot « catholic », il trouvera sur son écran une réponse surprenante : 1’158’895 références signalées. Sur d’autres programmes de recherche, on trouvera 5’672 options pour « Islam » et 4’825 catégories religieuses. En matière religieuse, Internet inclut d’ordinaire des thèmes tels que « ésotérisme », « astrologie » et jusqu’à « sorcellerie ».
Mais si le Réseau compte des millions de ressources et de possibilités, il est également une création sans forme définie, une masse presque infinie de contenus exprimés par des auteurs parfois inconnus et parfois de fiabilité douteuse. Le gérant d’un de ces « ports » électroniques sur la religion, Steven Waldman, observe que les contenus sur sa page Web s’orientent spécialement vers des navigateurs non engagés dans une foi particulière et tentent d’être le plus « inclusifs » possible : ne laisser de côté aucun credo.
Le projet de Waldman, de formation juive non pratiquante et marié à une chrétienne presbytérienne, a germé lorsqu’il a été déçu par le journalisme. » Les médias traditionnels ne donnent normalement pas une bonne couverture de ce qui est le plus important dans la vie des gens, observe-t-il. Dieu existe-t-il ? Où allons-nous après la mort ? Ce ne sont pas des nouvelles, mais c’est ce qui importe vraiment pour les gens. «
Concernant l’avenir de la religion, Waldman observe : « Si les gens cessent d’aller à l’église et s’installent devant leurs écrans, nous aurons échoué. Mais il doute que cela n’arrive un jour.
Malgré tout ce qu’on a dit de la » religion virtuelle « , Waldman est d’avis que le Web ne sera jamais qu’un complément à des croyances millénaires et qu’il améliorera la communication entre les fidèles sans que ceux-ci perdent les liens personnels qu’ils nouent avec leurs communautés religieuses.
En utilisateur d’Internet, Waldman est convaincu qu’il y aura un changement radical dans la religion, mais, observe-t-il, « nous n’avons pas la moindre idée de la direction que cela prendra ». (apic/cip/ba)
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