Rome: Jean Paul II a reçu 500 pèlerins maronites venus à Rome pour le Jubilé

Rome, 10 février 2000 (APIC Jean-Paul II s’est adressé le 10 février 2000 à quelque 500 pèlerins maronites, reçus au Vatican avec leur patriarche, le cardinal Nasrallah Pierre Sfeir.

Tous s’étaient rassemblés la veille pour une liturgie jubilaire célébrée dans leur rite dans la basilique romaine de Sainte Marie-Majeure. La date du 9 février avait été choisie pour cette cérémonie comme étant le jour de la fête du moine saint Maron, à l’origine de l’Eglise maronite au IVème siècle.

Après un court entretien privé avec le patriarche, c’est donc à l’ensemble des pèlerins que Jean Paul II s’est adressé, en rendant hommage à leur «adhésion indéfectible et pluri-séculaire au Siège apostolique romain». Le pape a exprimé le souhait à cette occasion que le Liban reste «un lieu où les chrétiens peuvent vivre en paix et en fraternité avec les adeptes d’autres croyances, et où ils soient capables de promouvoir une telle convivialité».

Déjà dans son exhortation apostolique «Une espérance nouvelle pour le Liban», qu’il avait publiée au mois de mai 1997 lors de son voyage au Liban, à la suite du Synode qui lui avait été consacré en 1995, Jean Paul II avait demandé aux chrétiens libanais «de maintenir et de resserrer leurs liens de solidarité avec le monde arabe», parlant de leur insertion dans ce monde arabe comme «un lieu privilégié pour mener, de concert avec les autres chrétiens des pays arabes, un dialogue authentique et profond avec les croyants de l¹Islam».

Enfin, Jean Paul II a profité de cette rencontre pour annoncer la réouverture à Rome du Collège pontifical maronite, un collège fondé au XVIème siècle qui avait dû fermer à cause de la seconde guerre mondiale, puis de la situation difficile du Liban.

Ce pèlerinage de l’Eglise maronite à Rome a ainsi inauguré ceux des différentes Eglises catholiques orientales qui vont se répartir sur l’ensemble de l’année jubilaire. La prochaine cérémonie sera une liturgie en rite syro-oriental célébrée dans la basilique de Sainte Marie des Anges le 18 mars. Le 26 mai, ce sera le tour d’une cérémonie en rite éthiopien, toujours dans cette même basilique.

La veille de la fête de la l’Assomption de la Vierge, le 14 août, c’est une liturgie copte qui aura lieu dans la basilique de Sainte-Marie Majeure, tandis qu’un mois plus tard, le 14 septembre, des vêpres en rite arménien seront célébrées dans la basilique de Saint-Jean de Latran. Le 4 novembre en revanche, c’est dans la basilique Saint-Pierre que sera célébrée une messe dans le rite ambrosien. Le rite syro-antiochien pour sa part, fera l’objet d’une cérémonie le 21 novembre dans la basilique de Sainte-Marie in Trastevere. Enfin, le rite byzantin sera à l’honneur le jour de la fête de l’Immaculée Conception, le 8 décembre, dans la basilique de Sainte-Marie Majeure, et une messe en rite mozarabe sera célébrée dans la basilique Saint Pierre le 16 décembre. (apic/imed/pr)

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