Ouverture de la Porte sainte de Sainte Marie Majeure.

Rome: Message de paix de Jean Paul II pour le nouveau millénaire

Rome, 2 janvier 1999 (APIC) C’est par une invocation pour la paix que Jean Paul s’est adressé au monde, au premier jour de l’année 2000, lors de l’homélie de la messe célébrée à Sainte Marie Majeure pour la 23ème Journée mondiale pour la paix. En présence de nombreux ambassadeurs accrédités près le Saint-Siège, le pape a rappelé «l’urgence de consolider sur le plan international le chemin de la paix». Il n’a pas manqué de rappeler la grande rencontre interreligieuse de prière pour la paix à Assise en octobre1986.

Rappelant le moment et les circonstances de la rencontre symbolique d’Assise, Jean Paul II a précisé: «Nous étions encore dans la période de ce qu’on appelait ’la guerre froide’. Réunis tous ensemble, nous avions prié pour conjurer la grave menace de conflit qui semblait s’abattre sur l’humanité». Pour le pape, grâce à cette supplication «nous avons été épargnés d’un affrontement mondial qui s’annonçait à l’horizon, même si par la suite ont éclaté de dangereux conflits locaux et régionaux».

Un tiers de l’auditoire présent dans la petite Basilique représentait l’ensemble des pays du monde de par la présence des nombreux ambassadeurs accompagnés de leurs épouses. Ceux et celles qui sont catholiques ont reçu la communion des propres mains du pape. La présence des diplomates accrédités auprès du Saint-Siège à la basilique Sainte Marie Majeure voulait symboliser le souhait de paix du pape pour le nouveau millénaire, tout en le transmettant aux gouvernements des Etats représentés.

Intentions de prière en diverses langues

Les intentions de prière lues dans les différentes langues ont marqué également les thèmes chers à Jean Paul II. En allemand, on a prié pour les Eglises d’Orient et d’Occident; en hébreu pour que les responsables des nations et des organismes internationaux s’engagent toujours plus sur le chemin de la négociation, de la médiation et de la pacification des peuples; ou bien encore en arabe, pour que «la Bonne Nouvelle de Bethléem» soit annoncée aux pays du monde entier.

En cette première journée de l’an 2000, dédiée à la Vierge Marie, le pape a ouvert la troisième Porte sainte dans un climat serein et dans l’intimité. L’atrium de la basilique est en effet beaucoup plus restreint que ceux de Saint-Pierre ou Saint-Jean de Latran. Autre particularité: cette troisième Porte sainte ouverte par le pape, contrairement aux précédentes, est celle de gauche et non de droite.

Avant de quitter la Basilique, le pape s’était longuement agenouillé devant l’icône ’Salus Populi Romani’, marquant sa grande affection pour la Vierge à qui il a dédié son pontificat par la prière «Totus tuus». La basilique Sainte Marie-Majeure, entièrement illuminée, a mis en valeur ses célèbres mosaïques dont les dernières viennent d’être complètement restaurées. (apic/imed/ba)

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