Rome : Première Journée jubilaire spéciale de l’Année Sainte: avec les enfants
Rome, 2 janvier 2000 (APIC) Le Jubilé des enfants s’est poursuivi dimanche à Rome sur la Place Saint-Pierre. Pas moins de 50’000 d’entre eux sont venus au Vatican pour célébrer la première des journées jubilaire spéciale de l’Année Sainte. Interrompant les premiers mots de son discours, le pape s’est écrié: « Nous sommes nombreux, on ne voit pas la fin de la foule qui semble aller au-delà du Tibre » .
Sous un soleil radieux qui baignait la place Saint-Pierre, le pape est apparu en papamobile quelques minutes avant midi pour un bain de foule, effleurant au passage des petites mains qui se tendaient vers lui. Il n’a pas manqué de s’arrêter quelques instants devant la grande crèche au pied de l’obélisque avant de rejoindre le parvis de la Basilique.
Une délégation d’enfants de différents pays l’attendaient pour lui donner un message de la part de tous. « Nous voulons rester avec Jésus et voulons dire à tous que c’est très beau de rester avec Lui, pour toujours », a lancé la voix d’un enfant de 10 ans. Au nom de tous, il a remercié le pape pour « l’amour qu’il a pour tous les enfants du monde ».
Reprenant alors le micro, le pape s’est levé et s’est adressé aux enfants en cinq langues différentes. « Vous êtes venus à Rome pour conclure un pacte d’amitié avec Jésus », a-t-il dit en italien. Continuant en français, il a invité les enfants « à témoigner au monde qu’il est possible de faire de l’humanité une grande famille ». En anglais, il a partagé son souci pour tous les enfants « qui souffrent de faim et de violence et ceux qui sont victimes de toutes les formes hideuses d’exploitation ». « En commençant par vous enfants et adolescents pour la série des célébrations solennelles du Jubilé, a-t-il ajouté en espagnol, « l’Eglise vous met au centre de l’attention des croyants ». Dans sa langue maternelle, enfin, le pape polonais a affirmé aux enfants qu’ils sont « l’espérance de l’humanité ». « Transmettez mes salutations à vos amis, à vos parents, frères et soeurs et à tous les enfants de Pologne », a-t-il conclu.
De nombreuses improvisations
Visiblement heureux, Jean Paul II est sorti fréquemment de son discours pour ajouter des improvisations en différentes langues ce qui, pour les observateurs, a lieu de plus en plus rarement. Il a tenu par ailleurs à être debout pour cet échange alors qu’il reste généralement assis lorsqu’il prononce un discours. « Voyons maintenant si vous savez parler latin », a-t-il plaisanté avant de commencer la prière de l’angélus en latin. Il a remis ensuite à l’organisation « ATD-Quart monde » le Prix Jean XXIII de la paix. Il a salué aussi en particulier quelques enfants privilégiés mais aussi de grands enfants : différents joueurs de football de l’équipe de Rome ont pu en effet saluer le pape, l’AS ROMA étant le sponsor officiel de cette journée.
Avant de regagner ses appartements, le pape a plaisanté à nouveau sur le temps. « Il fait un peu froid, mais il y a un beau soleil. Il ne pleut pas, Deo Gratias ». « Je vous souhaite une bonne continuation et un bon retour dans vos maisons », a-t-il ajouté avant de prendre congé.
Le jubilé des enfants s’est poursuivi dans l’après-midi par l’entrée des enfants dans la basilique Saint-Pierre par la Porte sainte et, pour 6000 d’entre eux, en particulier les Romains, une fête de chants et de témoignages a eu lieu dans la Salle Paul VI.
Dès l’aube, 40’000 enfants italiens venus des différents diocèses d’Italie avaient afflué vers la place St Pierre, alors que les 10’000 enfants d’autres pays, arrivés à Rome depuis un jour ou deux, étaient rassemblés à Saint-Pierre pour une messe présidée en français par le cardinal Roger Etchegaray, président du Comité du Grand Jubilé. Vers 11 heures, tous étaient cependant réunis sur la place pour une animation avant l’arrivée du pape. Parmi les différents gestes symboliques qui se sont succédés, cinq enfants des cinq continents ont versé dans un immense sablier un peu de terre ou de sable de leur pays. (apic/imed/ba)
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