Rome: Confirmation de la visite du pape en Jordanie, Israël et Palestine du 20 au 26 mars
Jérusalem/Rome, 12 janvier 2000 (APIC) Le gouvernement israélien a exprimé mercredi sa vive satisfaction après la confirmation officielle de la visite du Souverain pontife en Terre Sainte du 20 au 26 mars prochain. L’Etat d’Israël « et ses citoyens des diverses communautés religieuses souhaitent la bienvenue au pape Jean Paul II à l’occasion de son premier pèlerinage en Terre Sainte », a déclaré dans un communiqué le Ministère israélien des Affaires étrangères.
Le Saint-Siège a annoncé officiellement mercredi 12 janvier que Jean Paul II se rendra en Terre Sainte du 20 au 26 mars 2000, en précisant que le voyage inclura la Jordanie, Israël et les Territoires autonomes palestiniens. En Jordanie, Jean Paul II visitera le monastère du Mont Nebo. A 802 m d’altitude, c’est l’un des sommets des Monts de Moab qui dominent la Mer Morte de près de 1200 m. C’est de cette montagne, à une trentaine de km de la capitale Amman, que selon la tradition, Moïse a pu voir la Terre Promise et où il est enterré. Le pape célébrera aussi une messe au stade d’Amman.
Le pape présidera ensuite une messe à Bethléem, dans les Territoires palestiniens, puis au Cénacle à Jérusalem, sur le Mont des Béatitudes en Galilée, dans la basilique de l’Annonciation, à Nazareth (Israël), et au Saint-Sépulcre à Jérusalem. Il y sera accompagné par les membres de l’Assemblée des Ordinaires catholiques de Terre Sainte.
Rencontre œcuménique et interreligieuse
Jean Paul II participera également à une rencontre œcuménique rassemblant les chefs des Eglises chrétiennes de Terre Sainte. Il se rendra en outre au « Mur occidental », le « mur des lamentations » au pied de l’Esplanade du Temple – le lieu le plus sacré des juifs – puis sur l’Esplanade même, à la mosquée El Aqsa, troisième lieu saint de l’islam après La Mecque et Médine. A cette occasion, il rencontrera les autorités religieuses juives, puis musulmanes. Au cours de ce voyage, le pape rencontrera le roi Abdallah de Jordanie, le président d’Israël Ezer Weizman et le Premier ministre Ehud Barak, ainsi que Yasser Arafat, président de l’Autorité palestinienne.
Des tractations pour un éventuel voyage du pape en Egypte – au Mont Sinaï, où Moïse a reçu les Tables de la Loi, et dans le Vieux Caire, où selon la tradition copte la Sainte Famille a trouvé refuge dans la crypte de l’actuelle église copte d’Abu Serga (Saint-Serge), devraient avoir lieu ces jours prochains. L’organisateur des voyages du pape, le jésuite italien Roberto Tucci, est attendu au Caire le 13 janvier. Au Monastère grec-orthodoxe de Sainte-Catherine, au pied du Mont Sinaï, le Père Paul n’a pas voulu confirmer à l’APIC une éventuelle venue du pape pour fin février. Le froid glacial qui règne ces jours-ci dans les hautes montagnes du Sinaï et la neige qui couronne actuellement le Mont Sinaï, qui culmine à près de 2’300 m, ne permettront de toute façon pas au pape d’atteindre le sommet de la Sainte Montagne. (apic/imed/be)
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