Guatemala: Le procès Gerardi dans la dernière ligne droite
Guatemala Ciudad, 6 juin 2001 (APIC) La phase finale du procès relatif à l’assassinat de Mgr Juan José Gerardi, évêque auxiliaire de Guatemala Ciudad tué le 26 avril 1998, est en cours au Guatemala. Les déclarations conclusives de l’accusation et de la défense ont mis fin le mardi 5 juin à la procédure judiciaire entamée le 23 mars.
Le premier à prendre la parole a été le procureur chargé de l’affaire Gerardi, Leopoldo Zeissig, suivi du représentant du Bureau des droits de l’homme de l’archevêché de la capitale (Odha), au nom de l’Eglise catholique.
Ce sera ensuite le tour des avocats du colonel Byron Lima Estrada, de son fils, le capitaine Byron Lima Oliva, et de l’ex-garde du corps présidentiel, José Obdulio Villanueva, accusés d’»exécution arbitraire». Suivront les exposés des défenseurs de l’ancien secrétaire de Mgr Gerardi, le prêtre Mario Orantes, et de l’ancienne domestique du prélat, Margarita Lopez.
Nery Rodenas, directeur de l’Odha, estime que suffisamment de preuves ont été présentées pour faire condamner les prévenus. L’avocat de la défense, Maître Julio Echevarria, est d’un tout autre avis: il demandera leur acquittement pour manque de preuves et a déjà menacé d’intenter une action légale contre l’Eglise catholique pour avoir formulé des accusations infondées.
Les peines prévues pour homicide vont de 25 à 30 ans de détention, voire la peine de mort par injection. (apic/cip/mna/pr)
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