Victimes de trafic ou simples vacanciers?

Côte-d’Ivoire: Plus de 300 enfants destinés à l’esclavage interpellés depuis début juin

Abidjan, 17 juin (APIC) Plus de trois cent enfants, destinés selon le gouvernement ivoirien à l’esclavage dans des plantations de café et de cacao, ont été interpellés en Côte-d’Ivoire depuis le 1er juin dernier. Ces mesures ont été prises dans le cadre de la campagne de lutte nationale contre le trafic des enfants. La Côte-d’Ivoire a été présentée, le mois dernier par la presse britannique, comme un pays «d’importation» de main d’oeuvre juvénile.

Désiré Tagro, directeur de cabinet du ministre ivoirien de l’intérieur, présidait vendredi 15 juin, une cérémonie controversée de remise, à l’ambassade du Burkina-Faso à Abidjan, de deux cents enfants qu’il a présentés officiellement comme des «victimes d’un trafic».

De nombreux adolescents interrogés par la presse, ont déclaré être des élèves venus passer leurs vacances auprès de parents vivant en Côte-d’Ivoire. Ils ont précisé qu’ils disposaient avec eux des laissez-passer en bonne et due forme. «Nos deux pays sont voisins, nous avons des gens de chez nous qui habitent en Côte-d’Ivoire et vous ne pouvez pas demander à leurs parents de ne pas venir leur rendre visite», a déclaré lors de cette cérémonie, Emile Ilbodou, représentant de l’ambassade. Il répondait à M. Tagro qui expliquait, auparavant, que la cérémonie était organisée dans le but de prouver au monde entier que son pays, la Côte-d’ivoire, ne fait pas de trafic d’enfants.

Selon l’UNICEF, chaque année, 200’000 enfants sont vendus, par des trafiquants, à des agriculteurs de pays riches d’Afrique de l’ouest et d’Afrique centrale qui les utilisent comme esclaves dans de dures conditions de travail.

La semaine drenière, lors de la première visite officielle au Burkina-Faso du premier ministre ivoirien Pascal NGuéfissan, les gouvernements d’Abidjan et de Ouagadougou se sont engagés à combattre ensemble le trafic des enfants. La liberté de mouvements des populations sera cependant préservée, dans le cadre de cette lutte, ont souligné les deux parties. (apic/ibc/bb)

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