Jérusalem: Le Custode de Terre Sainte dénonce les conséquences du blocus israélien
Jérusalem, 28 juin 2001 (APIC) Le Custode franciscain de Terre Sainte, Giovanni Battistelli, dénonce les conséquences du blocus israélien sur la population palestinienne, « désormais à bout de force ». Les maisons religieuses sont vides, faute de pèlerins, effrayés par l’intifada, la révolte palestinienne contre l’occupation israélienne. Les parents ne peuvent plus payer les écolages pour leurs enfants.
« Nous avons besoin d’aides de l’extérieur afin d’éviter qu’au moins nos maisons et les familles les plus pauvres ne soient privées d’un soutien concret », écrit-il à tous les membres de l’Ordre franciscain.
Le Père Battistelli révèle que les 4 maisons neuves de l’Ordre restent fermées: « A Nazareth, il y a 20 ouvriers et 3 religieuses, à Tibériade 4 ouvriers, à Jérusalem 35 ouvriers et 4 religieuses, et à Bethléem 30 ouvriers et 1 religieuse. Tous ces ouvriers sont des jeunes ou des pères de famille. Nous ne pouvons les laisser sans aucun gagne-pain! ».
Le Custode affirme que les employés continuent de percevoir 75% de leur salaire « parce qu’ils ne peuvent et ne doivent pas être licenciés. » Les chrétiens arabes ne reçoivent rien de personne. Mais l’effort financier de la Custodie à ses limites: « Cet état de choses ne peut durer trop longtemps. Le mouvement des pèlerins ne reprendra qu’après plusieurs mois de calme et de tranquillité. » Et le Custode de constater que la stabilité nécessaire au retour des pèlerins « semble impossible à réaliser à court terme ».
Plus de 50% des parents ne peuvent plus payer l’école: l’émigration tente les chrétiens
Plus de la moitié des parents ne peuvent plus payer l’écolage dans les quatre écoles de la Custodie à Jérusalem et à Bethléem. Si elles ont déjà d’ordinaire toujours besoin d’une aide ordinaire, elles sont aujourd’hui confrontées à une situation financière critique: 80% des parents des élèves se trouvent en grande difficulté, ils contribuent aux frais scolaires quand ils le peuvent et dans la mesure de leurs possibilités. Les familles elles-mêmes ont besoin de nourriture et elles demandent de l’aide et des paquets de vivres.
Les familles qui habitent dans les maisons mises à leur disposition par la Custodie de Terre Sainte payent, dans des conditions normales un loyer symbolique ou à prix réduit, mais dans la situation économique actuelle, nombre d’entre elles ne peuvent plus fournir aucune contribution.
Les Lieux Saints risquent d’être transformés en simples sites archéologiques
Les franciscains s’engagent à continuer à soutenir ces familles afin qu’elles ne soient pas comme d’autres contraintes à quitter la Terre Sainte. « Sans leur présence, les Lieux Saints deviendraient de simples sites archéologiques ou des musées. » Dans le but de « de prévenir ou du moins de freiner cette tragédie », la Custodie offrira samedi prochain, le 30 juin, une maison à 10 familles, à Er-Ram, entre Ramallah et Jérusalem. « Malheureusement, au cas où la situation ne devait pas changer, un autre projet de ce genre avec plus de 90 appartements, déjà inauguré, devrait attendre des jours meilleurs pour être réalisé ». (apic/vid/be)
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