Rome: Mgr Zurbriggen reçu par le pape
Rome, 11 mai 2001 (APIC) Le nonce apostolique en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïjan, Mgr Peter Stephan Zurbriggen – d’origine suisse -, a été reçu par le pape dans la matinée du 11 mai 2001. Interrogé par I’APIC, il a confirmé la visite de Jean Paul II, probablement du 24 au 26 septembre, même si le programme n’est pas complètement bouclé. Le patriarche Alexis II pourrait le précéder d’un jour à Erevan.
« Jean Paul II pourrait se rendre en Arménie juste après les cérémonies de consécration de la nouvelle cathédrale d’Erevan qui ont lieu le 23 septembre prochain », a affirmé le nonce apostolique. « Le pape réaliserait ainsi le voyage qu’il n’avait pas pu faire en juillet 1999, le patriarche Karekin Ier de tous les Arméniens, qui l’avait invité, étant mort quelques jours auparavant ».
Une grande cérémonie est en effet prévue le 23 septembre à Erevan, la capitale, pour la consécration de la nouvelle cathédrale de l’Eglise arménienne apostolique – proche des orthodoxes -, dédiée à saint Grégoire, en présence de tous les patriarches, catholiques et orthodoxes. Le patriarche de Moscou Alexis II devrait également être présent, ce qui expliquerait pourquoi Jean Paul II ne s’y rendrait que le lendemain, le patriarche refusant pour le moment toute rencontre avec le chef de l’Eglise catholique.
Lors de cette visite en Arménie, Jean Paul II devrait également commémorer le 10ème anniversaire de l’indépendance du pays en 1991.
On compte aujourd’hui deux Eglises arméniennes. L’Eglise arménienne catholique, tout d’abord, qui date du XVIIIème siècle. Elle compte environ 250’000 fidèles dans le pays et autant dans la diaspora arménienne, en particulier en Syrie et au Liban où elle a son siège patriarcal. Quant à l’Eglise arménienne apostolique – dont le chef est le patriarche Karekin II -, elle compte environ 3,5 millions de fidèles en Arménie, et autant dans ses communautés dispersées en Russie, en Géorgie, au Moyen-Orient, en Amérique et en Europe. Elle est indépendante des autres Eglises orthodoxes depuis l¹année 506, lorsqu’un synode arménien a rejeté les conclusions du Concile de Chalcédoine de 451.
Jean Paul II pourrait par ailleurs profiter de ce 95ème voyage apostolique hors d’Italie – après l’Ukraine en juin 2001 – pour faire une étape au Kazakhstan. Le pape avait été invité dans ce pays à plusieurs reprises depuis 1998. (apic/imed/pr)
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