Fribourg : Répondant au rêve du Père Loew, l’Ecole de la Foi va essaimer en Côte d’Ivoire
Fribourg, 20 mai 2001 (APIC) Un rêve vieux de trois décennies est en train de se réaliser: l’Ecole de la Foi de Fribourg va essaimer en Afrique. Une nouvelle fondation devrait accueillir une centaine de disciples d’ici à 2004/5 sur une colline de la ville de Yamoussoukro, en Côte d’Ivoire. Sœur Marie-Gabrielle Bérard, directrice de l’Ecole de la Foi de Fribourg, l’a annoncé samedi lors des Journées annuelles de l’Ecole.
Quelque 150 personnes ont participé samedi à cette rencontre toute entière centrée sur l’Evangile de Jean. C’est le chanoine musicien-compositeur Georges Athanasiades, organiste de l’Abbaye de Saint-Maurice, et le comédien Gérard Rouzier, de la Compagnie du Sablier, qui ont lancé les Journées. Le dimanche, à l’aula de l’Université, le cardinal Bernard Agré, archevêque d’Abidjan, a traité le thème « Servir la vie, à la suite du Christ, Chemin, Vérité, Vie ».
L’appui décisif de Mgr Bernard Agré, un ami du Père Loew
Mgr Bernard Agré, créé cardinal le 21 février dernier, participera lundi à Rome au 6ème Consistoire extraordinaire convoqué par le pape Jean Paul II. L’archevêque ivoirien est un habitué de l’Ecole de la Foi, mais c’est la première fois qu’il y vient en tant que cardinal. « Il n’y a pas de tapis rouge pour vous accueillir, mais la chaleur du cœur ! », a lancé Sœur Marie-Gabrielle, en introduisant le cardinal Agré, un ami de longue date de l’Ecole de la Foi et du Père Loew. La directrice était d’autant plus heureuse d’annoncer la fondation de Yamoussoukro, que c’est justement Mgr Agré qui en est l’initiateur et le catalyseur sur place.
Ce projet au service de l’évangélisation et du développement, le Père Jacques Loew, fondateur de l’Ecole de la Foi à Fribourg en 1969, l’imaginait déjà il y a près de trois décennies en Afrique de l’Ouest. Un rêve partagé par l’évêque diocésain de l’époque, Mgr Pierre Mamie, évêque de Lausanne, Genève et Fribourg. Tous deux caressaient l’idée d’une fondation à Ngaoundere, au Cameroun, où ils organisaient en ce temps-là des sessions d’été, le « mois de la foi ». Les circonstances ont fait que le projet du Cameroun n’a jamais vu le jour. La rencontre avec Mgr Agré a été décisive, puis le projet a gagné le soutien d’autres évêques ivoiriens, dont celui de Yamoussoukro, Mgr Paul-Siméon Ahouanan, qui le patronne au niveau diocésain. Mgr Ahouanan était d’ailleurs à Fribourg en mars dernier pour en discuter.
Un terrain de 25 hectares déjà disponible
Début 2001, l’évêché de Yamoussoukro s’est en effet vu attribuer par les autorités ivoiriennes un terrain de 25 hectares destiné à l’Ecole de la Foi. Il est situé sur une colline du quartier Basilique, juste derrière la concession de la fameuse Basilique de Notre-Dame-de-la-Paix, une réplique de Saint-Pierre de Rome offerte par feu le président ivoirien Houphouët-Boigny.
En été 1998, Sœur Marie-Gabrielle s’est rendu sur le terrain en compagnie du Père Henri Kowalski, ancien missionnaire et ami de l’Ecole. Malgré les troubles politiques qui agitent la Côte d’Ivoire, Sœur Marie-Gabrielle s’est une nouvelle fois rendue à Yamoussoukro en décembre dernier. Sur place, Mgr Ahouanan s’est dit d’emblée partant. C’est d’ailleurs lui qui a présenté la demande du terrain de 25 hectares au préfet de la ville. Ce terrain va être remis à une fondation diocésaine présidée par l’évêque de Yamoussoukro.
La construction sera achevée en 2004/2005
Le projet qui se développera par étapes, est prévu pour une centaine d’élèves. Il devrait tourner à plein régime d’ici 2004/2005. Cette année, après le bornage, la parcelle sera clôturée. Puis commenceront les travaux de construction des bâtiments proprement dits. La fondation dispose déjà d’une somme de départ de 400’000 francs suisses, provenant d’un fonds réservé à la mission, mis sur pied du vivant de Jacques Loew. A la fin de sa vie, le Père Loew a souhaité que le montant disponible soit affecté au projet de l’Ecole en Afrique. Pour finaliser l’accord avec le diocèse, Sœur Marie-Gabrielle se rendra à Yamoussoukro le 13 août prochain avec l’abbé Jean-Jacques Theurillat, président du Conseil de Fondation de l’Ecole de Fribourg.(apic/Jacques Berset)
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