« Le dénouement est proche »
Guatemala, 27 mai 2001 (APIC) Au moins treize témoins seront amenés à la barre de gré ou de force sur ordre du juge Eduardo Cojulún, lors du dernier acte du procès autour de l’assassinat de Mgr Gerardi. En tête de liste des récalcitrants, le ministre Byron Barrientes et l’ancien ambassadeur du Guatemala en Argentine, Ernest Galvez.
Le juge a pris cette mesure parce que d’importants témoins se sont montrés réticents à comparaître devant le Tribunal. C’est le cas du ministre du gouvernement Byron Barrientes, du procureur général de la République Hectçor Hugo Perez, et de l’ancien secrétaire des Affaires Stratégiques de la Présidence Howard Yang. La liste des témoins inclut également l’ancien ambassadeur du Guatemala en Argentine, Ernest Galvez, et l’ancien chef du personnel de la Grade Présidentielle, le capitaine Manuel Alvarado, deux agents de la Police Nationale Civile, un oculiste et des collaborateurs de la maison paroissiale de Saint-Sebastien, où Mgr Gerardi a été assassiné.
Production de nouvelles preuves
Après avoir entendu ces témoins, le tribunal décidera s’il ouvre le procès à de nouvelles preuves apportées par les parties. Selon le procureur général Leopold Zeissig, ce pourrait être la dernière série de témoignages: « de nombreux aspects du crime – perpétré le 26 avril 1998 – qui sont déjà suffisamment établis ».
De son côôté, le juge Cojulún considère qu’à l’issue de 39 audiences, le dénouement est proche. L’ultime étape a été entamée vendredi 25 mai. Mgr Gerardi a été assassiné le 26 avril 1998, deux jours après avoir publié un important rapport accusant les militaires d’être responsables de la plupart des morts et disparitions durant plus de 30 ans de guerre civile. Trois militaires et un prêtre sont accusés du meurtre, tandis que la cuisinière de la paroisse où vivait l’évêque est accusée de complicité dans la dissimulation du crime. (apic/cip/aci/mjp)
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