Mgr Milingo: une chute aussi vertigineuse que son ascension
La chute du prélat est aussi vertigineuse que l’ascension du petit Zambien, entré à 12 ans au petit séminaire et qui achetait à 18 ans sa première paire de chaussures. Il a été le plus jeune prêtre nommé évêque, à l’âge de 39 ans. A l’époque de la forte expansion de l’Eglise catholique dans les pays africains accédant à leur indépendance, le jeune prêtre talentueux, résolument engagé contre le colonialisme et pour l’identité culturelle africaine, a vu toutes les portes s’ouvrir devant lui. C’est ainsi qu’il fut le premier évêque africain à la tête de l’archevêché de Lusaka créé dix ans plus tôt.
Du temps déjà de son bienfaiteur Paul VI, le prélat a été pris sous les feux de la critique. Dès le début des années 70, il a institué des célébrations de guérison qui attirèrent très tôt les foules. L’évêque s’acquit une renommée de « guérisseur miraculeux ». La Conférence des évêques zambiens et le nonce apostolique du pays ont averti le Vatican que le prélat pratiquait des exorcisme au cours de ses cultes de guérison et dénoncé des irrégularités financières dans son diocèse.
Lorsque Jean Paul II a repris les rênes du Vatican en 1979, l’écho des frasques de Mgr Milingo s’était répandu dans toute l’Afrique. En 1982, le pape appela l’évêque à Rome pour qu’il réponde des reproches et critiques à son égard. Un an plus tard, Jean Paul II prononça un jugement de Salomon en créant pour Mgr Milingo un poste de délégué spécial au Conseil pontifical pour la pastorale des migrants.
Persistant dans ses activités de guérisseur et d’exorciste, Mgr Milingo s’est attiré les foudres des évêques italiens. Il a été traité à la fin des années 90 par un médecin asiatique, lié à la secte Moon. Le mouvement religieux recherchant activement des membres chrétiens afro-américains a vu tout le potentiel de ce dignitaire catholique charismatique, vivant de plus en plus en marge de son Eglise. (apic/kna/mjp)
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