Rome, 30 avril 2001 (APIC) Le cardinal Francis Arinze, président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, a envoyé ses voeux aux bouddhistes, qui célèbrent la fête du Vesakh, la plus importante du bouddhisme. Le message paru sous le titre «Bouddhistes et chrétiens: développer ensemble une culture du dialogue», a été publié le 30 avril 2001.
La lettre du cardinal nigérian s’adresse spécialement aux bouddhistes de la tradition Theverada, la plus rigoureuse par rapport à l’enseignement de Bouddha. Ceux-ci se trouvent au Sri Lanka, en Thaïlande, au Cambodge, au Laos et en Birmanie, et c’est dans leur tradition que le Vesakh est fêté avec le plus de solennité, le jour de la plein de lune du VI ème mois lunaire – le 7 mai prochain -, par des cérémonies et des processions autour des temples.
Ce jour-là sont commémorées la naissance, «l’illumination», et la mort de Bouddha, à savoir son entrée définitive dans le «nirvana». Ces mêmes événements sont en revanche célébrés séparément, et à des époques différentes de l’année, dans la tradition du bouddhisme Mahayana, répandu en Chine, au Japon et en Corée.
Pour le cardinal Francis Arinze, l’»Année internationale du dialogue entre les civilisations», proclamée par les Nations Unies pour 2001, «offre une occasion de réfléchir sur les fondements du dialogue, sur ses conséquences et sur le fruit que l’humanité peut en récolter».
«Nous sommes tous appelés à encourager un tel dialogue selon ses formes particulières, afin de promouvoir une meilleure appréciation des autres cultures et des autres religions», écrit le cardinal Arinze.
Même si les «différences» entre catholiques et bouddhistes ont pu «parfois, dans le passé, faire obstacle à ce dialogue», continue le cardinal Arinze, une «coopération» entre les fidèles des deux religions peut «apporter une contribution significative à l’humanité» et en particulier par «la construction d’une civilisation d’amour et de paix».
Le président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux conclut son message en proposant des «moyens» pour «éduquer» les membres de chaque religion à ce dialogue: la «formation de la conscience», l’»entretien de la vie spirituelle» dans le respect des pratiques de chaque religion et la «fourniture d’une information objective» au sujet des différentes religions, spécialement dans les manuels et à travers les médias. (apic/imed/pr)
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