« Vingt siècles d’histoire » éclairés par Anne-Marie Pelletier
Rome, 20 mars 2001 (APIC) L’honneur d’être femme et le bonheur d’être au Christ sont au centre de l’étude d’Anne-Marie Pelletier, « Le christianisme et les femmes », publiée dans la collection « Histoire du Christianisme » (Cerf): quelque 200 pages consacrées à « vingt siècles d’histoire » de la femme dans le christianisme en Occident. Un exposé équilibré qui n’évacue pas les obscurités ni ne tombe dans l’anachronisme, de l’avis du dominicain enseignant à Fribourg, Guy Bédouelle.
Laïque, mère de famille, Anne-Marie Pelletier a participé en tant qu’expert à plusieurs congrès à Rome, dont celui sur la mise en œuvre du Concile Vatican II , en février 2000. Elle évité bien des écueils en traitant dans son dernier ouvrage le sujet si controversé de la femme face au christianisme, estime le directeur de la collection, Guy Bédouelle, qui enseigne à l’université de Fribourg. Le dominicain avoue que chacun redoutait de trouver dans le livre du professeur de littérature comparée et d’exégèse biblique « soit trop d’apologétique, soit trop de passion ».
Un moment important de l´histoire
« Un exposé historique équilibré, à la fois documenté et serein, clair et nuancé. Avec le parti pris de l’honnêteté, sans évacuer les obscurités ni tomber dans l’anachronisme », explique encore le dominicain. Dans un style qui n’exclut pas le lyrisme, Anne-Marie Pelletier retrace vingt siècles de féminité dans le christianisme de l’Occident. « Il fallait sa sûre information, mais aussi son tact et sa profondeur, pour manifester l’honneur des femmes au cours des siècles qui nous séparent des admirables figures féminines de la Bible », commente Guy Bédouelle.
Comme l’écrit l’auteur, il s’agit d’une « histoire mélangée qui traverse les grandes mutations des premiers siècles de l´Eglise, avec l´émergence de la virginité et du mariage chrétien, découvre les femmes « éminentes » du moyen âge, avant de traiter les temps modernes, de la « misogynie du droit et des faits » aux « grandes rencontres spirituelles ». Le quatrième et dernier chapitre de l’ouvrage dessine le visage des femmes et de l’Eglise au XIXe siècle, un siècle « marial », selon Anne-Marie Pelletier avant d’aborder les femmes chrétiennes au XXe siècle et la « longue marche des féministes, avec ses regards et ses discours nouveaux. »
Le regard d’un pape
« Ce voyage dans l’histoire s’inscrit à l’intérieur d’une conjoncture inédite, « celle de notre présent où un homme éminent, un chrétien, a su regarder les femmes qu’il croisait, être touché par leur dignité et la déclarer haut et fort aux sociétés de ce temps. Que cet homme soit un pape, Jean Paul II, auteur d’une lettre apostolique qui a pour titre précisément « Mulieris dignitatem », « La dignité de la femme », suggère que nous vivons, en ce domaine comme en d’autres, un moment important de l’histoire », estime encore l’écrivain.
Universitaire française, Anne-Marie Pelletier enseigne la littérature comparée et l’exégèse biblique, à l’Ecole cathédrale de Paris. Elle assure des cours sur la Bible et la culture à l’Ecole pratique des hautes études. Une démarche que l’on retrouve dans ses « Lectures bibliques. Aux sources de la culture occidentale » (Nathan-Université/Cerf).
Anne-Marie Pelletier a aussi écrit sur le Cantique des cantiques (« Lectures du Cantique des cantiques. De l’énigme du sens aux figures du lecteur », Analecta Biblica 121, PIB, Rome 1989. Elle a rédigé des articles publiés par la NRT: « Le signe de la femme » ou encore « La Bible comme mémoire culturelle. Un enseignement à inventer ». (apic/zn/mjp)
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