Confesseur du pape et hanté par l’islam

Madrid: Congrès des dominicains sur saint Raymond de Penyafort

Madrid, 20 mars 2001 (APIC) L’Ordre des Prêcheurs (dominicains) célèbre cette année le quatrième centenaire de la canonisation de saint Raymond de Penyafort (1175-1275). Diverses manifestations sont prévues, dont des congrès internationaux à Rome en avril et à Barcelone en mai.

Fils d’un chevalier catalan, né au château de Penyafort, Raymond, après avoir enseigné la philosophie à Barcelone, va faire un doctorat en droit à Bologne. Entré chez les dominicains dans la cinquantaine, il prêche une croisade contre les Maures et fonde avec Pierre Nolasque l’ordre de Notre-Dame de la Merci, pour racheter les prisonniers des Turcs. Hanté par le monde musulman, il veut que l’étude de l’arabe et la connaissance du Coran fassent partie de la formation de ses frères.

Appelé auprès du pape Grégoire IX, dont il sera le confesseur, il reste cinq ans à Rome, le temps de réunir dans les «Décrétales», les décrets des pontifes romains. Il est aussi conseiller du roi Jacques Ier d’Aragon. Il été élu général de son ordre en 1238, après avoir refusé l’archevêché de Tarragone, le siège métropolitain de Catalogne. Il est mort centenaire. L’année du quatrième centenaire de sa canonisation, ouverte le 7 janvier, fête du saint, et qui se poursuivra jusqu’au 7 janvier 2002, sera marquée par deux grands congrès internationaux. Le premier est organisé en avril à Rome par l’Institut historique dominicain et par la Faculté de droit canon de l’Université pontificale Saint Thomas d’Aquin et le second en mai à Barcelone. Saint Raymond est le patron des avocats. (apic/cip/om)

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