Rome, 26 mars 2001 (APIC) Jean-Paul II a accepté la démission de l’archevêque de Sydney, le cardinal Edward Bede Clancy, âgé de 75 ans, et nommé pour lui succéder George Pell, qui était jusqu’ici archevêque de Melbourne.
Né à Ballarat, dans l’Etat de Victoria, le 8 avril 1941, le nouvel archevêque a étudié au « St. Patrick College » de sa ville natale avant d’entrer au « Corpus Christi College », le grand séminaire interdiocésain de Melbourne, qu’il fréquente de 1960 à 1963, avant de poursuivre sa formation au Collège Urbain de la « Propaganda Fide » à Rome (1963-1967). Ordonné prêtre le 16 décembre 1966, après avoir obtenu la licence en théologie, il se rend en Grande-Bretagne pour étudier la philosophie à l’Université d’Oxford (1967-1970).
De retour dans son diocèse de Ballarat, George Pell exerce un ministère en paroisse (1971-1974), tout en fréquentant la « Monash University » de Clayton (Victoria), où il obtient un diplôme en sciences de l’éducation. Il est ensuite nommé président de l’ »Aquinas College-Institute of Catholic Education », charge qu’il assumera pendant dix ans (1975-1984), tout en étant vicaire épiscopal de l’enseignement (1973-1984), consulteur diocésain (1982-1984) et administrateur de la paroisse de Bungaree (1984). Il est évêque titulaire de Scala et auxiliaire de Melbourne le 30 mars 1987, puis archevêque métropolitain de Melbourne le 16 juillet 1996. (apic/cip/mjp)
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