Kenya: Le gouvernement lance une opération de lutte contre les mariages forcés
Nairobi, 8 février 2001 (APIC) Dix sept jeunes filles kenyanes, âgées de 9 à 13 ans et offertes en mariage forcé par leurs parents, ont été récupérées par des services du gouvernement, dans le cadre d’une opération visant à lutter contre cette pratique. Les unions forcées sont une pratique très répandue en Afrique.
Des pays comme le Sénégal l’ont proscrite. La nouvelle Constitution sénégalaise, adoptée par référendum le 7 janvier dernier, interdit et punit le mariage forcé, qu’elle qualifie de « violation de la liberté individuelle ».
Le gouvernement du Kenya s’est aussi engagé à éradiquer cette pratique traditionnelle et coutumière après avoir constaté qu’elle empêche les victimes d’avoir de meilleures conditions de vie socio-économiques. Il veut que les enfants en âge d’aller à l’école aient une « éducation primaire avant tout mariage ». C’est dans ce cadre qu’il a lancé l’opération contre les mariages forcés des jeunes filles.
Parmi les plus touchées, les communautés nomades
Dans les communautés nomades, notamment celles des Masaïs et des Somalis, vivant le long de la côte Est du pays, les jeunes filles sont données en mariage dès l’âge de six ans. Leurs dots sont essentiellement composées de génisses (entre cinq et sept) offertes aux parents par les prétendants.
Le directeur des services de l’Enfance au ministère kenyan de l’Intérieur, Sammy ole Kwallah, et la responsable du service régional de l’Enfance dans la province de la Côte Est, Elisabeth Ambuka, ont déclaré mercredi que depuis le début de l’opération, les parents des filles sauvées du mariage forcé se présentent à eux pour s’informer des conditions de remboursement des dots. Les filles, ont-ils ajouté, ont pu être récupérées grâce à l’implication du public. Certaines personnes ont alerté les services gouvernementaux concernés. La dénonciation a permis d’éviter de nombreux mariages forcés. Mais beaucoup d’autres ont lieu à l’insu de l’administration. (apic/ibc/pr)
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