Rome: Dernier jour de l’année sainte
Rome, 5 janvier 2001 (APIC) Les pèlerins étaient particulièrement nombreux, le 5 janvier, à franchir la porte sainte de la basilique Saint-Pierre, à la veille de sa fermeture par Jean Paul II et de la messe solennelle de conclusion du jubilé présidée par le pape sur la place Saint-Pierre.
Dès l’ouverture de la basilique à 7 heures du matin, une longue file de fidèles s’est formée pour y entrer, tandis que beaucoup, tout au long de la journée, ont dû faire la queue à l’intérieur pour se confesser. Les pèlerins étaient donc plus d’une dizaine de milliers sur la Place Saint-Pierre à midi, lorsque le pape est apparu à l’improviste à la fenêtre de son appartement, sous le soleil, pour réciter la prière de l’Angelus et leur souhaiter une bonne année.
Dans l’après-midi du 5 janvier, Jean Paul II s’est rendu dans la salle Paul VI du Vatican pour une fête rassemblant plusieurs milliers d’enfants des cinq continents, comprenant des échanges de voeux, des chants – polonais, ukrainiens et philippins – et des danses du Zimbabwe et de Nouvelle-Zélande, le tout centré sur les thèmes du jubilé, et notamment sur celui de la réduction de la dette des pays pauvres.
Au même moment, en fin d’après-midi, devaient être fermées les portes des trois autres grandes basiliques de Rome. Le cardinal Roger Etchegaray, président du Comité pour le grand jubilé, revenu la veille de Bethléem, était chargé de celle de Saint-Paul-hors-les-murs, que Jean-Paul II avait ouverte le 18 janvier 2000 lors d’une cérémonie oecuménique, avec l’aide du primat de l’Eglise anglicane et d’un représentant du patriarcat orthodoxe de Constantinople. (apic/imed/pr)
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