Rome: Fermeture de la porte sainte de la basilique Saint-Pierre par JeanPaul II
Rome, 7 janvier 2001 (APIC) Jean-Paul II s’est agenouillé une dernière fois sur le seuil de la porte sainte de la basilique Saint-Pierre, le matin du 6 janvier, un peu avant dix heures, pour une prière silencieuse, avant de gravir les marches et de fermer les deux battants du portail, sous les applaudissements de la foule qui remplissait la place Saint-Pierre.
Quelques minutes avant l’arrivée du pape, plusieurs cardinaux et archevêques ont franchi la porte sainte, décorée de branches et de fruits, et flanquée de deux gardes suisses. Le cardinal Roger Etchegaray, président du Comité du grand jubilé, aura ainsi été l’un des derniers à en passer le seuil.
La porte refermée, 150 cardinaux et archevêques ont quitté l’atrium pour rejoindre le parvis de la basilique et concélébrer avec le pape la messe de l’Epiphanie en plein air, par un temps doux mais venteux, suivi du pape, avançant lentement.
Attente du dernier pèlerin
Le soir du 5 janvier, la porte sainte est restée exceptionnellement ouverte jusqu’à trois heures du matin. Les employés du Vatican avaient en effet reçu la consigne de fermer ce soir-là « qu’après le passage du dernier pèlerin ». A minuit, les fidèles étaient encore nombreux à en franchir le seuil de la basilique et à aborder les prêtres pour se confesser.
Les portes saintes des trois grandes basiliques majeures de Rome ont été fermées en fin d’après-midi, samedi 5 janvier. Vers 17 heures, le cardinal Carlo Furno s’est chargée de la porte de Sainte-Marie-Majeure, tandis que le cardinal Roger Etchegaray, président du Comité central pour le grand jubilé, fermait celle de la basilique de Saint-Paul-hors-les-murs et que le cardinal Camilo Ruini, vicaire de Rome, poussait les battants du portail de Saint-Jean-de-Latran, la basilique de l’évêque de Rome. La foule des pèlerins romains pour la plupart, a longuement applaudi les gestes fortement symboliques et porteurs d’une longue tradition, avant d’assister aux célébrations solennelles des premières Vêpres de l’Epiphanie dans les trois édifices. (apic/imed/mjp)
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