Le gouvernement dédommage les biens confisqués

Slovaquie: Accord historique entre l’Eglise orthodoxe et l’Eglise grecque-catholique

Bratislava, 30 janvier 2001 (APIC) Les dirigeants des Eglises orthodoxe et grecque-catholique de Slovaquie ont mis fin a une querelle qui les oppose depuis dix ans a propos de biens ecclésiastiques, en concluant un accord qui a reçu l’aval du gouvernement. Les deux Eglises reçoivent 1,3 million de dollars EU de dédommagement de l’Etat et renoncent aux revendications en suspens.

Le professeur Milan Gerka chancelier du conseil métropolitain de l’Eglise orthodoxe de Slovaquie.a précisé au correspondant de l’agence de presse ENI que l’accord a été signé à Bratislava le 21 décembre, en présence du premier ministre de la Slovaquie, Mikulas Dzurinda. Milan Gerka a ajouté que le gouvernement de centre-droite de Mikulas Dzurinda s’était engagé à aider financièrement les deux Eglises pour compenser les «graves erreurs» commises par les anciennes autorités tchécoslovaques.

Eglise grecque-catholique dissoute en 1950

Lors de la dissolution de l’Eglise grecque-catholique en 1950, sous la pression communiste, plus de 400 lieux de culte appartenant à l’Eglise grecque-catholique de Slovaquie, en communion avec Rome, mais de rite oriental, furent transférés à l’Eglise orthodoxe.

Malgré la re-légalisation de l’Eglise lors des réformes du «Printemps de Prague», en 1968, en Tchécoslovaquie, les grecs-catholiques se sont vus obligés d’emprunter des églises pour la célébration des services religieux, jusqu’au début de la restitution après la «Révolution de velours» de 1989.

En vertu de l’accord, signé en décembre par Mgr Jan Hirka, évêque du diocèse de Presov de l’Eglise grecque-catholique, et le métropolite orthodoxe Nikolai Kocvar de Michalovce-Slovaquie, les deux Eglises doivent abandonner toutes les revendications en suspens, y compris une douzaine de cas dont ont été saisis les tribunaux slovaques. Parallèlement, le gouvernement slovaque versera aux deux Eglises un total de 53,9 millions de couronnes (1,3 million de dollars EU), contre le retrait de revendications en suspens concernant des écoles et des terrains confisques par l’Etat en 1950.

D’autres cas dans les pays de l’Est

L’accord fait suite à des tentatives de résolution de litiges parallèles en Roumanie, où une commission inter-Eglises créée en 1998 avait averti en septembre dernier que de «grands obstacles» freinaient encore les relations en raison des différends concernant les biens grecs-catholiques.

Selon un porte-parole de l’Eglise orthodoxe, cet accord, le premier de son genre au monde, pourrait encourager des ententes semblables dans des pays voisins où les Eglises orthodoxe et grecque-catholique se disputent les biens confisqués en Europe de l’Est sous le régime communiste. Il a toutefois fait ressortir que le concours du gouvernement est essentiel a l’instauration du cadre nécessaire. «L’approche que nous avons adoptée n’est pas idéale, mais c’est la meilleure dont nous disposons», a déclaré le professeur Milan Gerka, chancelier du conseil métropolitain de l’Eglise orthodoxe de Slovaquie.

Un porte-parole de l’Eglise grecque-catholique de Presov, Andrej Rusynak, a fait remarquer que l’accord slovaque avait été facilité par «les bonnes relations œcuméniques» qui existent dans cette ville, ou résident également des évêques catholique, orthodoxe et luthérien.

«Les deux parties tenaient a mettre fin à cette discorde, qui s’éternisait depuis la chute du communisme», a déclaré le prêtre grec-catholique. «Nous pensons que cet accord aidera des Eglises a l’étranger a trouver elles aussi des solutions, mais nous savons aussi maintenant qu’aucun accord n’est possible sans la participation du gouvernement. Nous pouvons régler nos problèmes d’ordre spirituel nous-mêmes, mais nous avons besoin de l’aide de l’Etat pour résoudre les questions juridiques et matérielles.»

Forte présence des catholiques romains

L’Eglise grecque-catholique, forte de 200’000 membres, est surtout concentrée dans les districts de l’est de la Slovaquie. Les deux tiers environ des 5,4 millions de Slovaques font partie de l’Eglise catholique romaine. L’Eglise orthodoxe, pour sa part, compte 200’000 membres en Slovaquie et dans la République tchèque voisine, répartis dans quatre diocèses et 180 paroisses.

Les différends soulevés par le renouveau des communautés grecques-catholiques après la période communiste en Europe orientale enveniment depuis dix ans les relations entre catholiques et orthodoxes, et la discussion de ce problème devrait tenir une grande place dans les préparatifs d’une visite de Jean-Paul II en Ukraine en juin. (apic/eni/bb)

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