Taïpeh, 30 janvier 2001 (APIC) Recevant lundi le cardinal belge Jan Pieter Schotte, secrétaire général du Synode des évêques, en visite à Taïpeh, le président Chen Shui-bian a renouvelé son invitation adressée au pape à visiter Taiwan.
Le chef de l’État a déclaré au cardinal Schotte qu’il espérait pouvoir intensifier la coopération avec le Vatican dans le domaine des droits humains et de la liberté religieuse. Il a exprimé sa reconnaissance à l’Église catholique de l’île pour son engagement dans les secteurs de l’éducation, de la santé et de l’activité caritative, relevant qu’en dix ans les organisations catholiques ont construit cinquante écoles et quinze hôpitaux. Il a mis en exergue la différence entre le gouvernement de Taïpeh, qui favorise la liberté religieuse, et celui de Pékin, qui ne respecte pas les droits humains.
De son côté, le cardinal Schotte a souligné l’intérêt du Vatican pour le gouvernement et le peuple de Taïwan et salué l’engagement de Taïpeh à défendre les droits humains. Il s’est aussi dit convaincu que les relations entre le Saint-Siège et Taïwan étaient appelées à se renforcer ultérieurement.
Étaient présents à cette entrevue, outre le cardinal Schotte et le président Chen Shui-bian, le vice-ministre des Affaires ÉÉtrangères, Chiou Rong-nan, le cardinal Paul Shan, évêque de Kaohsiung, et Mgr Ti-Kang, archevêque de Taïpeh.
Le cardinal Schotte a effectué une visite à Taïwan du 24 au 29 janvier. Il a rencontré les évêques de Taïpeh, de Hwalien et de Kaohsiung, présidé à Hwalien une eucharistie avec des groupes tribaux aborigènes, pris la parole à un Symposium sur la nouvelle évangélisation à Kaohsiung, rencontré les clarisses à Taliao et rendu visite aux missionnaires du Coeur Immaculée de Marie (Scheutistes), congrégation d’origine belge à laquelle il appartient.
Le 14 juillet 2000, quelques mois après son élection, le président Chen Shui-bian avait déjà invité officiellement Jean Paul II à se rendre en visite dans l’Ile. (apic/cip/bb)
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