New York: Les Etats-Unis opposés à réglementer les armes légères
New York, 10 juillet 2001 (APIC) Les Etats-Unis se sont opposés lundi à toute tentative de la conférence sur les armes légères de l’ONU, qui se tient du 9 au 20 juillet à New York, de réguler la possession et le commerce légal de ces armes. « Nous ne soutenons pas des mesures qui restreindraient le commerce légal et la production légale des armes légères », a dit le secrétaire d’Etat adjoint pour le contrôle des armements, John Bolton. Le COE, présent à New York, fera entendre les Eglises membres, pour protester contre l’utilisation et le commerce des armes légères.
Le délégué des Etats-Unis a énoncé toute une série de lignes rouges qui interdiraient à Washington d’accepter le programme d’action devant être accepté par consensus à l’issue de la conférence. « Nous ne soutenons pas des mesures qui interdiraient à des civils de posséder des armes légères, nous ne soutenons pas des mesures limitant le commerce des armes légères aux seuls gouvernements », a-t-il déclaré. Avant d’ajouter: « Nous sommes réunis ici pour nous attaquer au commerce illicite des armes militaires ».
La Conférence des Nations unies sur « le commerce illicite des armes légères sous tous aspects » s’est ouverte lundi au siège de l’ONU et ses travaux se prolongeront jusqu’au 20 juillet. Plus de 120 pays et 177 ONG y participeront. Cette conférence pourrait être une occasion unique pour tous les gouvernements du monde de s’engager à lutter contre les effets déstabilisateurs de la prolifération et de la propagation des armes légères dans le contexte du désarmement et de la sécurité internationale, et de sensibiliser l’opinion publique sur la gravité de ce fléau.
La propagation et le commerce illicite des armes légères portatives menacent de plus en plus la sécurité. Ces armes ont été l’instrument de prédilection dans 46 des 49 grands conflits que la planète a connus depuis 1990. Elles ont dévasté de nombreuses sociétés et causé des souffrances insondables. Elles continuent de poser des problèmes humanitaires notamment dans le cas de conflits internes où des milices insurgées s’opposent aux forces gouvernementales. Personne n’est épargné. Aucune région, aucun pays n’est à l’abri des conséquences terribles de la prolifération des armes légères.
Le défi des armes légères
Deux études effectuées en 1997 et en 1999 par des groupes d’experts gouvernementaux ont identifié les problèmes et proposé des plans d’actions. De son côté, le Conseil de sécurité s’est penché sur la question lors de l’examen des missions de maintien et de consolidation de la paix, reconnaissant « que le défi constitué par les armes légères présente de nombreux aspects qui touchent à la sécurité, au secteur humanitaire et au développement ».
En outre, de nombreux travaux de recherche réalisés par des gouvernements, universitaires et ONG ont offert diverses idées pour faire face au problème. Ce vif intérêt en vue de trouver une solution à la crise a poussé l’Assemblée générale à se prononcer, à la suite d’un vote effectué en décembre 1998, en faveur de la tenue de cette conférence.
La position du COE
Le Conseil œcuménique des Eglises (COE) figure parmi les ONG présentes à New York. Le COE estime que les armes légères sont des armes de « destruction massive » si l’on considère les carnages qu’elles causent. Il regrette qu’il n’existe pour l’heure toujours pas d’accord international de non prolifération propre à en limiter la diffusion comme c’est le cas pour les armes chimiques, biologiques et nucléaires.
La délégation oecuménique présente ne se contentera pas d’intervenir auprès des représentants des gouvernements. Elle s’attachera également à soutenir des manifestations publiques, des expositions et des spectacles artistiques durant la conférence.
Salpy Eskidjian, membre de l’équipe Relations internationales du COE, déclare à ce propos: « Si nous participons, c’est parce que nous voulons éveiller les consciences aux effets de l’utilisation des armes légères sur la vie des gens ». Le Conseil oecuménique des Eglises (COE) envoie à New York une délégation oecuménique composée de membres de sa Commission des Eglises pour les affaires internationales (CEAI) et de représentants de son réseau « Paix dans la ville », à l’oeuvre dans des régions gravement affectées par l’utilisation des armes légères.
Les membres de la commission participeront aux manifestations parallèles organisées par le Réseau d’action international sur les armes légères (IANSA). Ils participeront aussi à un service de prières interreligieux. Le COE parraine également une exposition organisée dans le bâtiment de l’ONU, le « Mur de la souffrance », commencé par le partenaire de Paix dans la ville « Viva Rio ».
Ce panneau de 12 mètres, où figurent des oeuvres d’art, des photos, des récits et des symboles d’expériences personnelles des effets de la violence armée dans la société, continuera à s’allonger grâce aux contributions envoyées du monde entier durant la conférence. (apic/lib/ag/com/mk/pr)
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