Le président Bush cherche le soutien des catholiques

Etats-Unis: Le P. Neuhaus commente la politique de G.W. Bush dans le domaine éthique

Rome, 27 juillet 2001 (APIC) Selon le quotidien français La Croix, la commission des affaires juridiques de la Chambre américaine des représentants vient d’approuver un projet de loi interdisant toute forme de clonage humain. Dans une interview accordée au quotidien italiuen «L’Avvenire», le théologien Richard John Neuhaus afirme que le président Bush tente, à travers cette mesure, d’obtenir le soutien des catholiques.

Le texte prévoit une amende d’un million de dollars et/ou une peine de dix ans de prison en cas de non respect de la loi. L’interdiction de clonage qui n’est en vigueur que dans quatre états pourrait être étendue à l’ensemble du pays.

«Sur les cellules souches, le président Bush pourrait jouer le soutien des catholiques américains, qu’il cherche avec une grande attention», estime le Père Richard John Neuhaus (RN), théologien de New York, dans les colonnes du quotidien italien d´inspiration catholique, «L’Avvenire».

Le président des Etats-Unis doit prendre ces jours-ci une décision sur le financement de la recherche, pour le moment bloqué. Le pape, dans son discours du 23 juillet à Castel Gandolfo, a répété la position catholique, opposée à la création d’embryons en vue de leur destruction en laboratoire – par le clonage – pour la production de cellules souches.

Q: Pourquoi le pape a-t-il accordé tant d’importance à ce thème?

RN: Parce que si le président levait l´interdiction des financements publics, le gouvernement donnerait pour la première fois l´autorisation officielle de détruire la vie dans un but scientifique. Dans ce sens, la question des cellules souches a assumé une importance historique, et elle est devenue le terrain de confrontation le plus chaud entre le mouvement «pro life» et ses opposants.

Q: Bush reçoit des pressions et des conseils contradictoires, même à l’intérieur de son parti où, par exemple, l’épouse de M. Reagan l’a invité à accorder ces fonds. Vous vous attendez à un compromis?

RN: Sur la base de ma connaissance du président et de ses convictions, j´espère qu’il va maintenir l´interdiction. Il faut rappeler que l´interdiction remonte à 1996, et par conséquent, il ne devrait pas changer la politique du gouvernement, mais seulement la confirmer. S’il cède, cela aura un effet négatif non seulement sur les catholiques, mais aussi sur tous les Américains préoccupés par l´utilisation des êtres humains comme objet de recherche.

Q: C´est une décision qui a des implications politiques fortes, étant donné que la Maison Blanche cherche à gagner la majorité du vote catholique …

RN: Un observateur a dit que John Kennedy était un catholique du Massachusetts, qui est allé au Texas pour signifier clairement qu’il ne suivrait pas les ordres du pape, tandis que George W. Bush est un méthodiste du Texas qui est allé à Rome pour montrer qu’il l’écoutera. S´il continue ainsi, Bush devrait obtenir la majorité du vote catholique, mais les cellules souches pourraient être le facteur déterminant. J’ai été un peu surpris du renvoi de la décision à après la rencontre avec Jean Paul II, parce que de cette façon, s’il maintient l’interdiction, le président s’expose à la critique d’avoir trop suivi le pape, et s’il la lève, il sera attaqué pour ne pas l’avoir écouté. Quoiqu’il en soit, j’espère qu’il prendra la juste décision.

Q: Comment jugez-vous l´attitude du chef de la maison Blanche sur l´avortement?

RN: J´ai contribué à former sa position lors de la campagne électorale: il s´est engagé à construire un pays où tous les enfants et les enfants à naître soient protégés par la loi et accueillis dans la vie. Pour retourner la sentence Roe vs Wade, par laquelle la Cour Suprême a légalisé l’avortement, il ne faut qu’un ou deux votes supplémentaires. Nous devons par conséquent nous préparer à une confrontation dure sur les nominations des futurs juges de la plus haute cour.

Q: Et sur la peine de mort?

RN: La majorité des Américains y restent favorables, même si les sondages indiquent un fléchissement. Mais sur ce thème, ce sera difficile d’avoir des changements.

Q: L´initiative de la Maison Blanche de financer le volontariat religieux vous satisfait?

RN: La loi approuvée pour le moment à la Chambre représente beaucoup moins que ce que Bush aurait voulu. Mais c´est important qu´elle passe aussi au Sénat, pour ouvrir une nouvelle voie. (apic/zn/bb)

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