Kazakhstan: Dans l’attente de la visite du pape, du 22 au 25 septembre

Astana, 9 août 2001 (APIC) L’attente de la visite du pape au Kazakhstan, programmée du 22 au 25 septembre prochains est attendue dans ce pays avec un sentiment qui oscille entre enthousiasme et incrédulité. Le grand mufti, du Kazakhstan montre un vif intérêt. Côté orthodoxe, le baromètre est à la prudence.

Une grande disponibilité de la part du gouvernement, et un grand intérêt de la part des dirigeants religieux, marquent cependant l’attente du pape au Kazakhstan. «Avant même l’annonce officielle par le Vatican de la visite pastorale de Jean Paul II, nous avons rencontré une disponibilité presque totale de la part du gouvernement et de la société kazakhe en général», déclare à l’Agence romaine Fides l’abbé Edoardo Canetta, prêtre italien «fidei donum» du Diocèse de Milan. Celui-ci œuvre au Kazakhstan depuis sept ans, et est membre du Comité chargé de l’accueil du pape.

Il indique avoir noté des signes tangibles d’un intérêt très grand, voire même de l’enthousiasme, de la part des luthériens, des baptistes, et des autres protestants. Quant au grand mufti, chef spirituel des musulmans au Kazakhstan, il a montré un «vif intérêt et a même fait des propositions constructives».

De la part de l’Eglise orthodoxe, surtout après la visite en Ukraine, il n’y a pas eu de réactions négatives, constate l’abbé Canetta. D’ailleurs, ajoute-t-il, les rapports entre catholiques et orthodoxes ont toujours été très positifs, sauf quelques rares exceptions. «Les catholiques, peut-être encore incrédules et étonnés par cette nouvelle, ont du mal à se rendre compte que la venue du pape s’adresse à tous les habitants du Kazakhstan, et qu’elle est une occasion extraordinaire de rencontre avec tous, et d’évangélisation».

L’Arménie ensuite

Le pape partira de Rome le 22 septembre à 8 heures 30, et il arrivera, après six heures de vol, à l’aéroport d’Astana. Il restera au Kazakhstan jusqu’au 25 septembre. De là, il partira pour sa visite en Arménie, à l’occasion des 1’700 ans du christianisme dans ce Pays. Il rentrera à Rome dans la soirée du 27 septembre.

Le Kazakhstan a une population de 15’500’000 habitants (1997): 50% de Kazakhs, 30% de Russes, et le restant de la population composé d’une centaine d’ethnies. Le nombre des catholiques enregistrés est de 180’000; mais on estime qu’ils sont plus nombreux. L’administration apostolique du Kazakhstan a été érigée le 13 avril 1991. Le 6 avril 1999, 4 Circonscriptions ecclésiastiques ont été érigées: le diocèse de Karaganda (directement rattaché au Saint-Siège), et les administrations apostoliques de Almaty, Astana, et Atyrau. (apic/fs/pr)

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