Rome, 17 septembre 2001 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu lundi 17 septembre à Castelgandolfo 360 représentants des Maristes la Société de Marie -, à l’occasion des chapitres généraux des quatre instituts.
Dans son discours, le pape a souligné l’importance d’une plus grande unité au sein de la Congrégation pour que leur vocation missionnaire soit pleinement accomplie dans un monde sécularisé.
Jean Paul II a appelé les Maristes « à être particulièrement attentifs aux détresses de nos contemporains, de ceux qui, dans nos sociétés modernes, sont privés de dignité, de reconnaissance et d’amour ». Pour cela, a précisé le pape, il faut « chercher davantage la profondeur du mystère du Christ », notamment dans « le lien essentiel de votre consécration ».
Rappelant ensuite la vocation de la « Société de Marie », fondée au début du 19ème siècle sous l’égide de la sainte Vierge avec pour principales missions l’enseignement et l’activité paroissiale, Jean Paul II a ensuite invité les Maristes à garder comme priorité l’éducation des enfants et des jeunes. « Cette priorité missionnaire s’enracine dans l’esprit de Marie, mère et éducatrice auprès de Jésus à Nazareth, et plus tard dans la première communauté chrétienne », a expliqué le pape.
« Le monde de l’éducation est difficile et exigeant, demandant sans cesse aux éducateurs de s’adapter aux jeunes et à leurs attentes nouvelles », a-t-il conclu, avant d’appeler les membres de la Congrégation à « ne pas se laisser décourager par les difficultés du moment », comme le manque de moyens ou le manque de vocations.
Les Maristes étaient accompagnés de leurs supérieurs généraux, Père Joaquín Fernández, Frère Benito Arbués, Soeur Gail Reneker et Soeur Patricia Stowers. (apic/imed/pr)
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