B 23 septembre 2001 (APIC) Au moins une dizaine de personnes accusées de sorcellerie ont été tuées depuis la mi-juillet à Nhacra, une petite localité animiste située à 35 km au nord de la capitale Bissao. Les victimes ont été battues à mort par des populations d’ethnie balante, décidées à mener une guerre sans merci contre les « mangeurs d’âme ».
Les « mangeurs d’âmes » sont accusés par la population balante de Nhacra de pratiques obscures pouvant entraîner la mort. Cette ethnie, majoritaire dans le pays et très attachée à l’animisme, considère qu’une mort n’est jamais naturelle. Elle ne peut pas être due qu’à une maladie. seuls les sorciers peuvent tuer.
A Nhacra, même le paludisme qui « tue pourtant plus que tout autre », selon l’infirmière locale, ne peut pas causer la mort. Quand quelqu’un meurt, c’est parce qu’il y a toujours un sorcier derrière, déclare un féticheur de la localité, Blom Bontche. « Une simple fièvre ne tue jamais », a-t-il poursuivi ajoutant : « les sorciers ont toujours leurs sales mains à chaque mort ». « Nous les identifions régulièrement avec le kansaré », a-t-il poursuivi. Le kansaré est une cérémonie funéraire durant laquelle le féticheur prétend interroger un mort.
Religieux, hommes politiques et représentants de l’Etat n’ont pas réussi à convaincre les balantes de Nhacra de renoncer à leur combat contre les « mangeurs d’âmes ». « Nous sommes déterminés à en finir avec eux », souligne le féticheur Blom Bontche.
Les animistes représentent environ 60% des quelque 1,5 million d’habitants de Guinée-Bissao, un petit pays d’expression lusophone au sud du Sénégal. (apic/ibc/bb)
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