Kazakhstan: 95ème voyage de Jean-Paul II hors d’Italie
Astana, 24 septembre 2001 (APIC) Le pape Jean Paul II a encouragé la mission des prêtres, religieux, et religieuses de l’Asie centrale, en célébrant au matin du 24 septembre une messe pour eux dans la petite et récente cathédrale d’Astana, au Kazakhstan. Après avoir rendu hommage à leurs prédécesseurs, « souvent témoins de la foi jusqu’à la mort », le pape les a invité à lier « la force du témoignage à la douceur du dialogue ».
Jean Paul II est apparu plus fatigué que la veille en arrivant sur le parvis de la cathédrale où il a été accueilli par une vingtaine de petits enfants. A l’intérieur de l’édifice très simple, blanc et lumineux, sans vitraux, les quelque 200 consacrés ont applaudis le pape qui s’est déplacé avec un plus de difficultés que d’habitude mais qui, au fur et à mesure de la messe, a pris une voix plus forte et assurée.
Dans son homélie, Jean Paul II a commencé par rendre hommage aux martyrs de la foi ainsi que, une nouvelle fois, au père Wladyslaw Bukowinski, un de ses ami déporté et candidat à l’honneur des autels. « Je regrette de n’avoir pu me rendre dans votre diocèse, a-t-il affirmé à Mgr Tomasz Peta, évêque de Karaganda, mais les circonstances ne l’ont pas permis ». C’est en effet dans cette région que la présence des familles de déportés et de catholiques est la plus forte.
Avec les séminaristes
« Vous êtes appelés à être les charpentiers, les maçons, les maîtres d’oeuvre de la reconstruction du temple spirituel », a poursuivi Jean Paul II en se réjouissant de la présence dans l’assemblée des pasteurs de l’Ouzbékistan, du Tadjikistan, du Kyrghiztan et du Turkménistan. « Vous êtes appelés à offrir le supplément d’âme dont le monde a tant besoin », a ajouté le pape en précisant à ces religieux du bout du monde, « quand votre fatigue apostolique est éprouvante, quand le chemin se fait âpre, pensez au bien que Dieu accomplit à travers vous ».
Jean Paul II a conclu la cérémonie en récitant avec l’assistance un texte de consécration à Marie, « la reine de la paix du Kazakhstan », puis en bénissant l’un après l’autre les jeunes séminaristes du séminaire national de Karaganda, les prêtres présents et les religieuses, pour la plupart très jeunes. Il est ensuite rentré à la nonciature apostolique pour prendre son repas en privé et se reposer avant d’aller, en fin d’après-midi, à la rencontre des représentants du monde de la culture, de l’art et de la science dans ce pays. (apic/imed/pr)
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