Pakistan: Climat de crainte et d’insécurité
Karachi, 2 octobre 2001 (APIC) Climat de crainte et d’insécurité au Pakistan: les Eglises du pays appellent à la prudence.
Devant l’éventualité d’une intervention militaire des Etats-Unis contre le régime taliban en Afghanistan, les Eglises du Pakistan voisin craignent des représailles contre la communauté chrétienne minoritaire dans ce pays. Les décisions du pouvoir d’aider les Etats-Unis sont largement contestées par la majorité musulmane du pays, y compris et surtout par les fondamentalistes, de plus en plus nombreux.
« La situation est très tendue, fait observer Victor Azariah, secrétaire général du Conseil national des Eglises du Pakistan. Les gens se demandent avec inquiétude ce qui va arriver aux chrétiens », commente-t-il à l’Agence œcuménique ENI.
A l’issue d’une réunion d’urgence le 27 septembre à Lahore, le Conseil des Eglises a publié une déclaration exhortant l’administration des Etats-Unis à « montrer de la retenue et de la prudence » après la crise qui a suivi les attentats terroristes perpétrés aux Etats-Unis le 11 septembre, « afin d’assurer qu’aucun pays ne subira des représailles sans preuve crédible ».
Le Conseil des Eglises du Pakistan regroupe des Eglises et institutions qui s’y rattachent, entre autres, l’Eglise du Pakistan, l’Eglise presbytérienne, l’Armée du salut, et l’Association des Eglises presbytériennes réformées. Les membres du Conseil représentent environ la moitié des trois millions de chrétiens pakistanais. Quelque 97 % des citoyens du Pakistan (140 millions) sont musulmans.
Les Etats-Unis semblent prêts à attaquer le régime taliban s’il ne livre pas Oussama Ben Laden. Celui-ci est considéré comme le principal suspect dans les attentats commis aux Etats-Unis qui auraient fait plus de 6’000 victimes. La menace d’une intervention des Etats-Unis a provoqué une « grande colère » au Pakistan, a confié Victor Azariah.
Gros danger
« Nous allons demander à tous les chrétiens de ne pas provoquer [les fondamentalistes musulmans] en débattant ouvertement du bien-fondé ou non de l’action militaire des Etats-Unis contre l’Afghanistan. Quelles que soient les convictions de chacun, nous devons être extrêmement prudents ces jours ».
Même si le gouvernement pakistanais dirigé par le général Pervez Musharraf a promis de soutenir les Etats-Unis dans leur guerre contre le terrorisme, la majorité des musulmans considèrent ce soutien comme une « trahison de l’islam » par un gouvernant militaire agissant sous la pression économique et diplomatique, fait remarquer Achilles de Souza, vicaire général de l’archidiocèse catholique de Karachi.
Retenue
L’Eglise catholique du Pakistan, ajoute-t-il, a « délibérément évité » de célébrer un service spécial à la mémoire des victimes des attentats des Etats-Unis « car nous ne voulons pas donner l’impression que nous sommes de connivence avec la politique américaine ».
D’un autre coté, souligne le prêtre, des chrétiens ont publié des articles dans la presse pour « exprimer leur solidarité » avec les musulmans, déclarant que « nous sommes avec vous et non vos ennemis ».
« Nous organisons des séminaires sur ce sujet pour dire aux musulmans que les chrétiens ne sont pas les laquais des nations occidentales mais sont aussi patriotes que les musulmans ».
La semaine dernière, des manifestants avaient jeté des pierres contre une église durant une grève organisée par des groupes musulmans pour protester contre le soutien du Pakistan aux Etats-Unis et la récompense de 20 millions de dollars offerte pour la capture de Ben Laden, a rappelé Khalid Rashid Asi, directeur de la Commission nationale « Justice et paix » de la Conférence des évêques catholiques du Pakistan. Des gardes armés ont été postés autour de plusieurs églises.
Malgré le sentiment d’insécurité qui gagne la communauté chrétienne, les Eglises du Conseil ont décidé, lors d’une réunion d’urgence, d’associer leurs ressources pour aider les millions de réfugiés afghans massés à la frontière.
Craintes en Inde aussi
Par ailleurs, le Conseil national des Eglises de l’Inde, qui représente 29 Eglises protestantes et orthodoxes, a publié un communiqué dans lequel il demande au gouvernement des Etats-Unis de ne pas se venger et « de ne pas exercer des représailles militaires qui ne feront que tuer encore plus d’innocents et perpétuer la violence et nous mettront au niveau des terroristes ».
« Ce qu’il faut en ce moment critique, c’est faire preuve de patience et chercher systématiquement à identifier et localiser les véritables coupables pour les traduire devant la justice sans recourir davantage à la violence », recommande le Conseil dans son communiqué du 19 septembre. En Inde aussi, la montée du fondamentalisme hindou, et musulman dans certaine région, ne laisse pas d’inquiète. De nombreux actes de violence contre les chrétiens sont régulièrement enregistrés depuis plusieurs années. Dans ce pays, la crainte est réelle de voir redoubler les actes hostiles à l’égard de la minorité chrétienne, en cas d’attaques tous azimuts des Etats-Unis. (apic/eni/ag/pr)
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