Afghanistan: Avec la venue de l’hiver, les ONG réclament la suspension des bombardements
New York/Londres, 6 novembre (APIC) Avec la venue de l’hiver, de nombreuses ONG en Europe et aux Etats-Unis réclament la suspension des bombardements américano-britanniques visant l’Afghanistan. Afghanistan: Avec la venue de l’hiver, les ONG réclament la suspension des bombardements, les convois humanitaires courant trop de risques. 7 millions de personnes, selon l’ONU, ont besoin d’une aide alimentaire pour survivre.
Des œuvres d’entraide liées aux Eglises et d’autres organisations exigent que les frappes cessent afin que des vivres puissent être acheminés avant la venue d’un hiver qui s’annonce rigoureux dans les montagnes afghanes.
Aux Etats-Unis, l’agence Oxfam America lance cet appel urgent parce que la campagne de frappes dirigée par les Etats-Unis rend son travail de plus en plus difficile. Les camionneurs et les employés sont de plus en plus réticents à risquer leur vie sur les routes d’Afghanistan ou à conduire des convois de secours par crainte d’être pris pour cibles par les avions alliés. La menace d’être bombardés ou mitraillés n’est pas négligeable, les Américains ayant déjà détruit à deux reprises des dépôts de vivres et de matériels de secours du CICR pourtant dûment marqués et facilement repérables.
Le temps presse
«Il est aujourd’hui évident que nous ne pouvons pas, sans risques pour notre sécurité, apporter des vivres à la population afghane affamée», souligne le président d’Oxfam America, Raymond C. Offenheiser. «Nous avons atteint le point où il n’est tout simplement pas réaliste de faire notre travail en Afghanistan. Nous n’avons plus de vivres, les frontières sont fermées, nous ne pouvons pas contacter notre personnel et le temps presse.»
Selon les Nations Unies, plus de sept millions d’Afghans ont besoin d’aide alimentaire pour survivre. Si les bombardements continuent et si les vivres ne peuvent parvenir à ceux qui en ont besoin, «nous craignons de très nombreuses pertes en vies humaines et des souffrances indicibles pour cet hiver», R. C. Offenheiser.
Talibans et Alliance du Nord également interpellés
Les hivers en Afghanistan – pays au paysage montagneux et désertique – sont rigoureux et commencent souvent en novembre, lorsque les chutes de neige isolent des villages et rendent extrêmement difficile l’accès aux zones qui ont besoin d’assistance. Oxfam appelle toutes les forces armées en Afghanistan – les Talibans, l’Alliance du Nord (forces d’opposition aux Talibans) et les forces conduites par les Etats-Unis et les Britanniques – à ne pas prendre pour cibles des camions et des véhicules acheminant des vivres en Afghanistan et à les laisser passer.
Church World Service (CWS), agence de secours et de développement liée au Conseil national des Eglises des Etats-Unis (NCC), a aussi demandé une suspension des bombardements. Du moins, les militaires «devraient identifier et autoriser des ’corridors sûrs’ pour l’acheminement de l’assistance humanitaire», souligne-t-on dans une note de l’agence CWS à ses membres. Même en temps de guerre et de conflit, les agences humanitaires ont traditionnellement obtenu le droit de porter secours aux civils qui ont besoin d’assistance, rappelle Rick Augsburger, directeur du programme des urgences de CWS.
Une catastrophe humanitaire programmée
Jonathan Frerichs, porte-parole de l’Entraide luthérienne mondiale, une organisation basée à Baltimore, au Maryland, constate que le manque de sécurité engendré par la guerre a restreint les mouvements des camions et des travailleurs humanitaires. Les bombardements et les saisies de stocks et de véhicules ont aussi compliqué le problème et la distribution est devenue plus difficile. Parallèlement, comme les gens ont été chassés de leurs foyers par les combats et les bombardements, les besoins d’assistance alimentaire ont augmenté d’au moins 50 % par rapport à la situation qui prévalait avant la crise actuelle, confie Jonathan Frerichs au correspondant de l’agence de presse œcuménique ENI à Genève. Cependant, moins de la moitié de l’aide alimentaire nécessaire est distribuée aujourd’hui.
Pax Christi USA, mouvement catholique national pour la paix, demande également à l’administration Bush de suspendre les bombardements. La situation actuelle des civils en Afghanistan ainsi que les camps bondés de réfugiés le long de la frontière pakistanaise laissent présager une catastrophe humanitaire aux proportions désastreuses», avertit l’organisation.
Au Royaume-Uni, la suspension des attaques est réclamée par six agences britanniques: Christian Aid, CAFOD, Tearfund et Islamic Relief (secours musulman), ainsi qu’Oxfam International et Action Aid. Christian Aid, agence soutenue par les grandes Eglises britanniques, avertit que «le temps manque» pour distribuer des vivres à une population très exposée durant l’hiver afghan. Selon la porte-parole de Christian Aid, Judith Melby, des importations de plus de 8’600 tonnes de vivres par jour sont nécessaires pour répondre aux normes de survie. Or ce niveau n’est de loin pas atteint. «Il reste seulement deux semaines avant le début de l’hiver. Des vivres sont nécessaires pour faire des stocks et répondre aux besoins quotidiens. Lorsque l’hiver arrivera, deux provinces seront complètement isolées.»
Etats-Unis et Grande-Bretagne accusés de violer les Conventions de Genève
Pour Keith Ewing, de Tearfund, agence d’entraide évangélique, les Etats-Unis et la Grande-Bretagne violent les Conventions de Genève de 1949 et leurs protocoles. En effet, celles-ci établissent que l’aide doit être accessible aux populations civiles. «Cela s’applique aux deux parties. Les bombardements empêchent la distribution des secours. Les Talibans ont aussi l’obligation de veiller à ce que l’assistance ne soit ni perdue ni réquisitionnée, comme cela a déjà été le cas récemment. Un sondage révèle que plus de la moitié des Britanniques (54 %) souhaitent une suspension des bombardements pour que l’aide humanitaire puisse être acheminée en Afghanistan. L’enquête indique également que le soutien à la campagne de bombardements diminue en général en Grande-Bretagne. (apic/eni/be)
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