Rome, 16 novembre 2001 (APIC) Jean Paul II a reçu en audience les élèves et les professeurs du collège pontifical croate, le 16 novembre 2001. Cette rencontre a clôturé les célébrations du centenaire de la création de cette institution.
« La présence du collège croate à Rome exige que les élèves aient la possibilité d’approfondir la dimension ecclésiale du rôle du pape, se familiarisant avec les institutions du Saint-Siège au service de l’unité de la foi et de la charié dans toutes les Eglises locales », a déclaré Jean Paul II.
Réalisé le 1er août 1901 par le pape Léon XIII, le projet de la construction d’un collège croate à Rome remonte au pape Pie VI, en 1790. Soulignant la proximité des papes avec le peuple croate, Jean Paul II a insisté sur le lien que les prêtres venant étudier à Rome doivent conserver avec le Siège de Pierre, une fois rentrés dans leur pays.
Le pape avait visité le collège pontifical croate en 1989, à l’occasion du 4ème centenaire de la construction à Rome de l’église nationale des Croates, Saint-Jérôme. Jean Paul II s’est par ailleurs rendu en Croatie à deux reprises, en septembre 1994 et en octobre 1998. « Je ne peux pas oublier mon pèlerinage à Sarajevo en Bosnie-Herzégovine, en avril 1997, pour implorer le don de la paix dans toute la région », a en outre conclu le pape.
Il existe à Rome 25 collèges pontificaux pour la formation de prêtres, liés à un pays ou à un institut religieux (apic/imed/bb)
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