Rome, 16 novembre 2001 (APIC) Le rôle social et politique des évêques, l’éducation, les mariages mixtes entre personnes de religions différentes, l’exploitation sexuelle des femmes et des enfants, et le dialogue interreligieux sont, selon Jean Paul II, les principaux défis que doivent affronter les évêques thaïlandais dans leur pays. Le pape recevait les membres de la Conférence épiscopale du Thaïlande en visite Ad limina, le 16 novembre. Ils étaient accompagnés par le cardinal Michael Kitbunchu, archevêque de Bangkok.
Soulignant l’importance de s’engager « dans tous les domaines de la vie politique, économique, sociale et culturelle », Jean Paul II a demandé aux évêques thaïlandais de prendre soin particulièrement de la minorité catholique présente dans le pays.
Pour cela, il les a encouragé à continuer la présence des écoles catholiques sur le territoire. Cette présence « est hautement estimée pour son bon travail », a-t-il affirmé, « notamment dans les domaines de la santé et de l’éducation ». « Conservez et fortifiez le caractère catholique de vos écoles, tout en trouvant le moyen d’y faire participer les pauvres et les marginalisés », a ajouté le pape.
Concernant le rôle des évêques thaïlandais pour les familles, Jean Paul II a demandé un plus grand engagement envers les couples mixtes « interreligieux », pour « qu’ils reçoivent l’aide nécessaire à combattre l’affaiblissement de leur foi ». Le pape a alors cité l’avortement et l’exploitation sexuelle des femmes et des enfants comme des « menaces » visant la famille. « De nouveaux efforts doivent être constamment faits dans les communautés locales pour faire face à ces difficultés », a lancé Jean Paul II aux évêques de Thaïlande.
Dialogue interreligieux dans toute l’Asie
Le pape a enfin conclu son discours en portant l’attention des évêques sur le dialogue interreligieux, « devenu urgent non seulement en Thaïlande mais dans toute l’Asie », a-t-il précisé. « Le contact, le dialogue et la coopération avec les membres des autres religions sont à la fois un devoir et un défi pour votre Eglise », a affirmé Jean Paul II, rappelant la forte présence de bouddhistes 85 % de la population. Cette coopération « pourra agir comme un contre-poids au matérialisme et au consumérisme qui affecte une grande partie de votre pays », a-t-il ajouté.
En Thaïlande, les chrétiens représentent 2 % de la population thaïlandaise, avec environ 250’000 catholiques. (apic/imed/bb)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/rome-jean-paul-ii-recoit-les-eveques-de-thailande-en-visite-ad-limina/