Un v?u qui passe avant le mariage à l’église ou le baptême

Angleterre: Les trois quarts des Britanniques veulent être enterrés chrétiennement

Londres, 10 décembre 2001 (APIC) Les Britanniques sont nombreux à vouloir être enterrés chrétiennement. Ce voeu passe au premier plan, bien avant le mariage à l’église ou le baptême de leurs enfants. Trois quarts des personnes décédées en l’an 2000 ont eu des funérailles chrétiennes; le nombre des mariages célébrés à l’église était de 54 % et seulement environ un tiers des enfants ont été baptisés au cours de leur première année.

Ces conclusions se retrouvent dans l’édition 2002/2003 de «Religious Trends», publiée par Christian Research, qui figure en tête des instituts de statistiques concernant les Eglises au Royaume-Uni.

Toujours selon Religious Trends, dans les années 90, deux tiers (soit 67 %) de la population croyaient en Dieu, mais seulement 49 % pensaient que Jésus était le fils de Dieu. La fréquentation des églises en Angleterre, en Ecosse et au Pays de Galles a continué de baisser durant la décennie: elle représente aujourd’hui moins de 8 % de la population. Pourtant, de nombreuses communautés en Angleterre, au moins une sur cinq – ont résisté à la tendance, souvent en offrant un programme d’éducation chrétienne populaire. Les membres des minorités ethniques ont souvent montré la voie, 28 % allant aux services dans les quartiers déshérités de Londres.

Plus facile de prendre soin de son corps que de son âme

L’étude souligne l’augmentation du nombre des femmes engagées dans le ministère au Royaume-Uni. En 2000, 56 % au sein de l’Armée du Salut; 22 % dans l’Eglise réformée unie; 15 % dans l’Eglise d’Ecosse et 12 % dans les Eglises anglicanes.

Mais, révèle l’étude, il semble plus facile de prendre soin de son corps que de son âme. En effet, il y a 115’000 médecins et 34’000 pasteurs ou prêtres. Pourtant, ceux-ci sont deux fois plus nombreux que les dentistes (17’000).

Il est apparu que les évêques se débrouillent bien avec l’Internet, puisque environ la moitié (48 %) l’utilisent quotidiennement.

Selon Heather Wraight, rédactrice de UK Christian Handbook encyclopédie chrétienne dont la nouvelle édition (2002-2003) est publiée également par Christian Research, «il y a un

intérêt croissant pour les questions spirituelles, beaucoup plus qu’il y a dix ou quinze années. Cela fait partie de l’évolution post-moderne. Mais les gens prennent et mélangent, certains

croient même au ciel et pas en Dieu!»

Le fait que de nombreux croyants n’acceptent pas Jésus comme le fils de Dieu pourrait être «vu de deux façons». Nombreux sont ceux qui ne sont pas très explicites à propos de leurs croyances mais comme les croyants représentent deux tiers de la population, on peut parler de «foi résiduelle sur laquelle il est possible de construire».

Une nouvelle analyse de la fréquentation des églises a produit un tableau «moins sombre» montrant que des Eglises en pleine croissance compensaient la tendance générale a` la baisse.

Relations sexuelles hors mariage

Par ailleurs, une étude des attitudes sociales en Grande-Bretagne indique que les Eglises sont confrontées à la tâche difficile de faire comprendre que les relations sexuelles doivent seulement être pratiquées dans le mariage. Or, seulement un peu plus de la moitié (54 % ) des adultes interrogés, – ils étaient 70 % en 1989 – estimaient que ce n’était pas bien d’avoir des enfants en dehors du mariage.

Le pays accepte de plus en plus les relations avant le mariage, même si la plupart des personnes interrogées désapprouvent l’infidélité.

Pour Ian Gregory, qui exerce son ministère dans la paroisse de Newcastle- under-Lyme, au centre de l’Angleterre, l’idée selon laquelle les couples non mariés vivent «dans le péché n’apporte rien d’utile.

«Je suis heureux lorsque des couples veulent affirmer publiquement leur union lors d’une cérémonie religieuse, mais ce n’est pas du tout obligatoire qu’ils le fassent pour éviter le courroux de Dieu», a-t-il écrit dans le journal «Daily Telegraph». (apic/eni/mk/pr)

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