Brésil: La Police Fédérale arrête le commanditaire de l’assassinat du Père Josimo Tavares
Sao Paulo, 17 décembre 2001 (APIC) La Police Fédérale brésilienne a arrêté le commanditaire présumé de l’assassinat du Père Josimo Moraes Tavares, abattu il y a 15 ans par des tueurs à gages à la solde des fazendeiros. Des grands propriétaires terriens de la région du «Bec du Perroquet», qui touche les Etats du Maranhao, du Para et du Tocantins, avaient mis à prix la tête du Père Josimo, animateur de la Commission pastorale de la terre (CPT) de l’Eglise catholique.
Prêtre noir et poète, Josimo Tavares, a été assassiné le 9 mai 1986, à Imperatriz, dans l’Etat du Maranhao. Ce meurtre avait suscité une très vive émotion tant au Brésil qu’à l’étranger. Le Père Moraes Tavares défendait les intérêts des travailleurs ruraux sans terre de cette région du Nordeste, l’une des plus violentes du Brésil en termes de conflits agraires.
La Police Fédérale a réussi à capturer le fazendeiro Osmar Teodoro da Silva, accusé d’être le principal commanditaire de l’assassinat de ce «martyr de la Pastorale de la Terre», pour reprendre les mots de la Conférence Nationale des Evêques du Brésil (CNBB). La figure de ce prêtre très populaire est évoquée aujourd’hui encore lors de messes et de cultes célébrés dans tout le pays.
Les agents fédéraux ont surpris Osmar Teodoro da Silva dans une propriété de la Commune d’Itupiranga, à 200 km de Maraba, dans l’Etat du Para. En juin 1997, trois autres grands propriétaires terriens avaient déjà été condamnés pour ce crime à des peines allant de 14 à 19 années de prison. (apic/plp/be)
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