Sénégal: L’hommage de l’Eglise catholique à Léopold Senghor
Dakar, 27 décembre 2001 (APIC) L’Eglise catholique du Sénégal s’apprête à rendre un dernier hommage à l’ancien président du pays, Léopold Sédar Senghor, décédé le 20 décembre dernier en France, à l’âge de 95 ans. L’Eglise organisera une messe solennelle pour l’ancien dirigeant, considéré comme le «père fondateur» de l’état sénégalais. Son enterrement est prévu samedi à Dakar, en présence de nombreux chefs d’Etat ou représentants.
L’archevêque de Dakar, Mgr Théodore Adrien Sarr, a rendu hommage au défunt. Les hommes religieux, a-t-il déclaré à Dakar, ont eux aussi un témoignage particulier à donner à l’ancien président sénégalais, aux côtés de ceux des hommes politiques et des hommes de lettres qui ont pris connaissance de son ?uvre littéraire. «Il a vécu sa foi chrétienne, la vivait et la pratiquait, a ajouté le prélat, ajoutant que dans toute son ?uvre, il a été fidèle à l’idéal chrétien».
Cathédrale trop petite
La cathédrale du Souvenir africain de Dakar, avec seulement 200 places, pourrait se révéler trop petite pour accueillir les nombreuses personnalités du monde entier qui ont annoncé au gouvernement sénégalais, leur intention de participer aux funérailles. «Nous n’avons pas à Dakar une cathédrale plus grande que celle-là», a commenté à ce propos Mgr Sarr, qui a écarté l’idée de célébrer les funérailles dans un grand stade de 65’000 places, en banlieue dakaroise. L’idée n’a du reste pas reçu l’agrément de la famille du président Senghor.
Le corps de l’ancien président sénégalais devait arriver jeudi soir par vol spécial dans une base militaire située non loin de l’aéroport international qui porte son nom. Puis, il sera exposé, durant toute la journée du vendredi. Samedi matin, il sera transféré à la cathédrale pour un office religieux de 2 heures. Le cortège funèbre se rendra ensuite au palais de la république pour une cérémonie officielle présidée par le président Abdoulaye Wade, avant d’être conduit, dans l’intimité familiale, à sa dernière demeure, dans le cimetière chrétien de Bel-Air, située à environ 2 km du centre ville.
Aux côtés de son fils
Dans son dernier testament, Léopold Senghor avait émis le v?u d’être inhumé dans ce lieu où repose, depuis juin 1981, Philippe Senghor, son fils tué dans un accident de la circulation. Ce v?u exprimé à l’ancien archevêque de Dakar, Mgr Yacinthe Thiamdoum a été rappelé par écrit, suscitant une polémique entre sa famille et les populations de Joal, sa ville natal. Celles-ci réclament, depuis plusieurs jours, l’enterrement du président dans leur localité, aux côtés de ses parents. (apic/ibc/pr)
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