La famine, un désastre national

Malawi: Des prêtres lancent un appel à l’aide pour une aide humanitaire d’urgence

Lillongwe, 20 février 2002 (APIC) Des prêtres catholiques du Malawi ont demandé au gouvernement local de décréter officiellement le «désastre national». Ils ont estimé, mardi, que le manque de nourriture provoque maintenant une grave famine dans ce pays pauvre de l’Afrique australe confronté à un énorme déficit vivrier.

Le gouvernement malawite avait lancé, la semaine dernière, un appel à l’aide internationale à cause d’une crise alimentaire aiguë qui menace dangereusement le pays. Des inondations sans précédent, l’an dernier, et la mauvaise pluviométrie ont notamment entraîné une chute des récoltes céréalières.

Dans un communiqué transmis à la presse et repris par l’AFP, les prélats ont lancé eux aussi un appel d’urgence à la communauté internationale pour un secours alimentaire. Ils ont également critiqué leur gouvernement pour sa mauvaise vision politique. Selon eux, l’état, compte tenu de la situation humanitaire actuelle, manque de volonté d’assistance. Il devrait baisser le prix de la farine de maïs, l’aliment de base des Malawites. Le sac de 50 kilogrammes, vendu 13 dollars est trop cher pour la plus grande partie de la population, notamment celle vivant en zone rurale. Beaucoup sont obligés de consommer des racines ou des feuilles de plantes pour survivre, ont déploré les évêques. Ce sont des «tactiques de survie peu orthodoxes», ont-ils souligné.

Selon les experts, le Malawi qui dispose d’un réseau hydraulique satisfaisant, mais mal exploité, est très souvent confronté au déficit alimentaire. Membre à part entière du groupe des pauvres très endettés, il compte près de 9 millions d’habitants dont les 60% vivent en milieu rural. Plus de la moitié des habitants du pays (65,3%) vivent en dessous du seuil de la pauvreté. En outre, les ruraux éprouvent d’énormes difficultés à subvenir à leurs besoins alimentaires. (apic/ibc/bb)

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