Grèce: Le gouvernement grec fait pression sur Israël pour la reconnaissance du patriarche
Athènes/Tel-Aviv, 21 février 2002 (APIC) Plus de six mois après son élection, le patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem, Irénée Ier, n’a toujours pas été reconnu par Israël. Le vice-ministre grec des Affaires étrangères, Yannis Magriotis, se rendra en mars prochain en Israël pour discuter de cette affaire.
De source gouvernementale à Athènes, Yannis Magriotis devrait aborder la question épineuse de l’approbation du chef de l’Eglise grecque-orthodoxe de Terre Sainte, que le gouvernement de l’Etat hébreu refuse depuis août 2001. Israël avait en vain tenté d’influencer l’élection du nouveau patriarche grec-orthodoxe par le Saint-Synode.
Le patriarche Irénée Ier (Irinaios), reconnu d’emblée en août dernier par l’Autorité palestinienne et la Jordanie, passe aux yeux du gouvernement israélien pour être de tendance pro-palestinienne. L’attitude envers Israël du patriarche revêt une certaine importance, car le patriarcat grec-orthodoxe est propriétaire de nombreux biens fonciers, dont le terrain sur lequel est bâti la Knesset, le parlement israélien.
L’élection du patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem nécessite, selon une tradition remontant à l’empereur Justinien (VIème) et reprise par les Ottomans, la reconnaissance des pays que recouvre la juridiction du patriarcat. Aujourd’hui, les Etats concernés sont la Jordanie, la Palestine et Israël. Le chef de l’Eglise gardienne de la majorité des lieux saints est à la tête de plus de 100’000 chrétiens arabes de Terre Sainte.
L’un des points d’achoppement est la volonté du nouveau patriarche de renégocier les baux des domaines fonciers appartenant à l’Eglise orthodoxe. Au grand dam de ses fidèles palestiniens, qui forment le 95% de la communauté grecque-orthodoxe, l’ancien patriarche Diodoros, avait loué ou vendu à Israël de grandes parcelles de terres appartenant à l’Eglise, entre autres dans les riches banlieues de la ville et là où se trouvent les résidences officielles du président et du Premier ministre israéliens. (apic/bbc/sh)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse