Deux canonisations auront lieu en dehors du Vatican, avec le pape

Rome: Dates des canonisations de Padre Pio et de Escriva de Balaguer connues

Rome, 26 février 2002 (APIC) Padre Pio et Josemaria Escriva de Balaguer, le fondateur de l’Opus Dei, seront canonisés respectivement les 16 juin et 6 octobre 2002. Tels sont les résultats attendus du consistoire de cardinaux réunis autour de Jean Paul II le 26 février 2002 afin de confirmer officiellement la future canonisation de neuf bienheureux.

Le pape Jean Paul II se rendra par ailleurs au Guatemala, les 31 juillet et 1er août 2002 pour la canonisation du bienheureux Pedro de San José de Betancur, après son voyage au Mexique, du 29 au 31 juillet, où il aura canonisé le voyant de Notre-Dame de Guadalupe, Juan Diego.

Les autres bienheureux, d’origines italienne, espagnole et brésilienne, seront en revanche canonisés ensemble à Rome le 19 mai prochain lors d’une unique cérémonie.

Les neufs bienheureux avaient été cités au cours de l’année 2001 lors de trois cérémonies de lecture de décrets annonçant la fin de l’étude de leurs procès de canonisation. Il fallait toutefois attendre la convocation d’un consistoire pour que le pape signe définitivement ces décrets et que la secrétairerie d’Etat du Vatican décide des dates et des lieux des cérémonies de canonisations.

La date de canonisation du Padre Pio (1887-1968) a été annoncée en milieu de journée mardi en direct à San Giovanni Rotondo, le sanctuaire où vécut le futur saint, devant des milliers des fidèles émus. Le célèbre capucin italien ayant reçu les stigmates, sera ainsi canonisé le 16 juin à Rome. Une immense foule est attendue à cette occasion. Le 2 mai 1999, jour de sa béatification, un grand écran avait été placé sur la place de la basilique romaine Saint-Jean de Latran pour les centaines de milliers de pèlerins qui n’avaient pas pu entrer sur la place Saint-Pierre, totalement comble.

Voyage au Guatemala

Pour Josemaria Escriva de Balaguer (1902-1975), fondateur de l’Opus Dei, la date arrêtée est celle du 6 octobre. Des centaines de milliers de membres de «l’Oeuvre» sont également attendus à cette occasion. L’actuel prélat, Mgr Javier Echevarria, a communiqué sa «grande joie» dans un communiqué publié quelques instants après l’annonce de la date de la canonisation de Josemaria Escriva de Balaguer.

Un autre futur saint pour lequel est attendue une foule de fidèles à l’occasion de la canonisation est Juan Diego Cuauhtlatoatzin (1474-1548), laïc mexicain ayant bénéficié des apparitions de Notre-Dame de Guadalupe au Mexique. Jean Paul II le canonisera à l’occasion de son voyage au Mexique, le 30 juillet 2002. Cette dernière canonisation comporte un enjeu politique important pour les Mexicains, Juan Diego étant d’origine indienne. On murmure en outre qu’il n’aurait existé que dans la tête des conquistadores espagnols. Deux martyrs mexicains seront béatifiés à ses côtés, Juan Bautista et Jacinto de los Angeles, deux pères de familles qui moururent martyrs le 15 septembre 1700.

Une autre canonisation sera faite hors de Rome. Il s’agit du bienheureux Pedro de San José de Betancur (1619-1667), Espagnol du tiers ordre franciscain, qui parti évangéliser le Guatemala à 23 ans. Il fut très apprécié par ses nouveaux concitoyens, jusqu’à être considéré, aujourd’hui, comme le premier saint du Guatemala. Jean-Paul II se rendra dans le pays pour la cérémonie de canonisation – le 31 juillet 2002 -, aussitôt après son voyage à Toronto puis au Mexique, en juillet prochain. Pedro de San José fonda la communauté des frères et soeurs ’béthlémites’. Il fut béatifié par Jean Paul II le 22 juin 1980, à l’occasion de la deuxième ’promotion’ de bienheureux sous son pontificat. La première cérémonie de béatifications avait eu lieu le 29 avril 1979.

Cérémonies à Rome

Les autres futurs saints, trois Italiens, un Espagnol et une Brésilienne, seront canonisés ensemble, lors d’une cérémonie présidée par Jean Paul II sur la place Saint-Pierre le 19 mai prochain.

Il s’agit tout d’abord du bienheureux Lorenzo Maurizio Belvisotti, appelé Ignazio da Santhia (1686-1770) en religion. Italien d’origine, il avait été béatifié le 17 avril l966 par Paul VI. Né le 5 juin 1686 dans le Piémont, il fut orphelin de père très jeune. Ordonné prêtre en 1710, il intégra l’ordre des capucins six années plus tard. Confessant souvent, il fut recherché pour ses qualités spirituelles par les prêtres, les religieux et les laïcs. Il était appelé «le père des pécheurs et des désespérés». Apprenant un jour qu’un missionnaire du Congo était atteint d’une grave maladie qui le rendit aveugle, le père Ignazio demanda au Seigneur de pouvoir prendre sa maladie à sa place afin qu’il puisse continuer à exercer sa mission. Il mourut le 22 septembre 1770.

A ses côtés, sera canonisé également le frère Umile da Bisignagno (1582- 1637), dans le siècle Luca Antonio Pirozzo. Religieux de l’ordre des Frères mineurs dans lequel il entra à l’âge de 27 ans, le futur saint se fit une grande réputation auprès de ses frères religieux et des laïcs qui venaient le voir. Dès le plus jeune âge, il eut des extases et commença à faire des miracles. Il était par ailleurs connu pour être un grand théologien et un grand connaisseurs de la bible, alors qu’il était analphabète. Sa renommée le fit appeler à Rome par les papes Grégoire XV et Urbain VIII qui usèrent de ses qualités de conseiller. Il mourut le 26 novembre 1637 et fut béatifié par Léon XIII le 29 janvier 1882.

Benedetta Cambiagio Frassinello (1791-1858), également Italienne, figurera aussi parmi les futurs saints du 19 mai. Elle fonda la Congrégation des soeurs bénédictines de la Providence, s’occupant plus particulièrement des jeunes filles pauvres et abandonnées. Obéissant à la volonté de ses parents et contre son désir, elle se maria à l’âge de 20 ans. Toutefois, deux années plus tard, elle décida d’un commun accord avec son mari, de vivre comme frère et soeur. Neuf ans après le mariage, elle entra au couvent des Ursulines à Brescia, alors que son mari devint frère laïc dans une communauté italienne de prêtres. Malade, Benedetta Cambiagio Frassinello dû quitter le couvent peu de temps après. Elle se consacra alors à l’enseignement et à l’assistance des jeunes filles pauvres. Elle mourut le 21 mars 1858 et fut béatifiée par Jean Paul II le 10 mai 1987.

Le bienheureux Alfonso De Orozco (1500-1591), augustinien d’origine espagnole, sera également proclamé saint le même jour. Il entra dans l’ordre de saint Augustin en 1523. En 1547, alors qu’il s’apprêtait à partir comme missionnaire au Mexique, une attaque d’arthrite le contraint à rester en Espagne. En 1554, il fut nommé prédicateur royal de Charles Quint, puis de Philippe II, et lorsque la reine fut transférée à Madrid, il la suivi en s’installant dans le couvent augustinien de la ville. Alfonso De Orozco fut particulièrement connu pour sa facilité à accueillir aussi bien les hauts personnages de la société que les plus pauvres. Il fut béatifié en 1882.

456 nouveaux saints depuis le début du pontificat de Jean Paul II

Enfin, Paulina do Coraçao agonizante de Jesus (1791-1858), dans le siècle Amabile Visintainer, fera partie des futurs saints du 19 mai prochain. Née en Italie, elle émigra au Brésil à l’âge de dix ans avec sa famille. Très tôt, elle commença à s’occuper de malades et de la catéchèse des enfants. Plusieurs jeunes filles se joignirent à elle, formant ainsi plus tard la Congrégation des petites soeurs de l’Immaculée Conception que mère Paulina fonda en 1895. Elle mourut le 9 juillet 1942 et fut proclamée bienheureuse par Jean Paul II le 18 octobre 1991 à l’occasion d’un de ses voyages au Brésil.

En plus de 23 ans de pontificat, Jean Paul II a procédé à 131 cérémonies de béatifications – dont 53 hors du Vatican -, proclamant 1282 bienheureux, ainsi qu’à 43 cérémonies de canonisations – dont 10 hors du Vatican – proclamant 456 nouveaux saints. Avant lui et depuis 1588 – date de la création de la Sacrée Congrégation des Rites par Sixte V, qui comprenait à la fois l’actuelle Congrégation pour la cause des saints et l’actuelle Congrégation pour le culte divin -, on comptait seulement 302 canonisés et 1201 béatifiés. (apic/imed/pr)

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