Bethléem: L’armée israélienne bombarde l’Université catholique
Bethléem, 10 mars 2002 (APIC) L’armée israélienne a une nouvelle fois bombardé l’Université catholique de Bethléem, une institution d’éducation palestinienne soutenue par le Vatican. L’aviation a lancé vendredi soir un missile filo-guidé contre cet objectif civil, déjà durement touché en octobre dernier, causant d’importants dommages au Hall du Millénaire qui venait d’être inauguré.
Le vice-chancelier de l’Université, Vincent Malham, un Frère des écoles chrétiennes de nationalité américaine, a lancé un appel au monde pour que l’armée israélienne cesse de s’attaquer à des objectifs civils. Le missile a fortement endommagé le bâtiment ainsi que l’Institut pour le management hôtelier et le Centre social et culturel sur le campus universitaire.
Cette attaque de missile, « dévastatrice tant du point de vue physique que psychologique, n’est pas le moindre résultat d’une brutale agression sans précédent contre le peuple palestinien ces derniers jours », écrit le président de l’Université catholique.
Plus d’une centaine de personnes ont été blessées et sept autres tuées entre jeudi et vendredi à Bethléem, selon le Frère Vincent Malham. La ville qui a vu naître le Christ est entièrement encerclée et survolée par les hélicoptères et les drones et les gens sont « traumatisés et terrorisés comme jamais auparavant », tandis que la ville voisine de Beit Jala est encore sous couvre-feu, plus de 40 tanks empêchant tout mouvement dans les rues et confinant les gens dans leur maison. Le camp de réfugiés de Deheisheh, qui a subi de lourdes pertes en vies humaines, est également sous couvre-feu.
Dans son appel désespéré à la conscience internationale lancé samedi 9 mars, Frère Vincent Malham demande « jusqu’à quand la communauté internationale va permettre l’occupation illégale et l’oppression d’un peuple luttant pour sa liberté et les droits de l’homme les plus élémentaires? » Le vice-chancelier exhorte la communauté internationale à faire pression sur Israël pour retirer immédiatement ses troupes de tous les territoires palestiniens et à intervenir pour aider les deux parties en conflit à retourner à la table des négociations. Il demande aussi que ceux qui sont responsables d’attaques inhumaines sur des personnes innocentes soient traduits en justice et que l’on prie pour une paix juste en Terre Sainte. (apic/com/vm/be)
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