Suisse: Une délégation des Eglises protestantes a participé à une consultation à Séoul
Bâle, 10 mars 2002 (APIC) Une délégation suisse des Eglises protestantes et d’oeuvres missionnaires s’est rendue à Séoul, du 19 au 27 février, pour assister à la première consultation organisée par les Eglises partenaires de Corée et du Japon. Projets pour les sans-papiers, accompagnement des prostituées et réconciliation des deux Corées ont été les principaux thèmes saillants de la rencontre.
La consultation de Séoul se voulait en harmonie avec les thèmes des rencontres oecuméniques qui se dérouleront de 2003 à 2006. Son thème « Guérison et réconciliation pour une vie pleine » s’est référé à redécouverte de la spiritualité, à l’intégrité de la personne humaine et à la paroisse comme instrument de guérison et de réconciliation. Mais aussi au contexte politique et à la mondialisation, souligne l’organe protestant « mission 21 » à Bâle dans un communiqué diffusé le 8 mars.
Du côté coréen, toutes les Eglises presbytériennes appartenant à l’Alliance Réformée Mondiale ainsi que l’Eglise Méthodiste de Corée ont pris part à la rencontre. Quant au Japon, il était représenté par des délégués de l’Eglise Unie du Christ au Japon et par des membres de l’Eglise Chrétienne de Corée au Japon.
Sans le communiqué, la délégation suisse a souligné la « multiplicité des projets en faveur des sans-papiers vivant en Corée et venant notamment de Chine, de Mongolie, des Philippines, de Russie et de l’Ouzbékistan ». De nombreuses Eglises à Séoul, – poursuit-elle – tout en dispensant des conseils aux émigrés, leur donnent la possibilité d’assister régulièrement à des offices religieux dans leur langue maternelle.
Camps militaires américains et prostitution
La représentante d’une Eglise coréenne a décrit, lors de cette rencontre, le travail accompli par sa communauté dans les centres de conseils pour prostituées. Des villages de prostituées se sont constitués autour de la cinquantaine de camps militaires américains. Le nombre de ces femmes, dont beaucoup sont des émigrées, est estimé à 50’000. Traitées comme des esclaves, elles sont étroitement surveillées et n’ont pratiquement aucune chance de sortir de leur condition par leurs propres moyens, a dénoncé la conférencière.
Les délégués du Japon, qui connaissent une situation semblable dans leur pays, ont exprimé leur soutien à cette action d’accompagnement. Ils souhaitent qu’une collaboration plus étroite se développe entre les deux pays dans ce domaine.
Par ailleurs, les délégués coréens et japonais ont sévèrement critiqué la position du président Bush qui, dans son discours sur « l’axe du mal », a cloué la Corée du Nord au pilori, déstabilisant ainsi le processus de réconciliation entre les deux pays frères. Il espèrent que, malgré ces propos jugés « néfastes », le Conseil national des Eglises de Corée du Sud et la Fédération des chrétiens de Corée du Nord continueront à se rencontrer régulièrement.
Aide alimentaire suisse pour la Corée du Nord
L’ambassadeur de Suisse à Séoul, Christian Mühlenthaler, a reçu une quarantaine de participants à la consultation. Il a rappelé que depuis 1997 la Suisse envoie pour 5 à 10 millions de francs de viande de boeuf, de produits de première nécessité et de médicaments en Corée du Nord. L’ambassade de Suisse à Pékin assure la coordination de cette aide et les colis sont distribués dans les hôpitaux, les homes d’enfants et les écoles.
Depuis deux ans, la Suisse a modifié sa stratégie et consacre environ 10 millions de francs au soutien de différents projets: confection de vêtements d’hiver pour enfants, construction d’incinérateurs de déchets ou création de fermes d’élevage. « On ne sait pas exactement quelle partie de cette aide atteint véritablement la population », dit Christian Mühlenthaler, « mais même s’il ne s’agit que d’une petite partie, c’est toujours mieux que rien. »
Un pasteur pour la paroisse coréenne de Berne et Zurich
La FEPS (Fédération des Eglises protestantes de Suisse) a profité de la rencontre pour ratifier avec l’Eglise protestante coréenne l’engagement du pasteur Chung Kwang-Eun pour la paroisse coréenne de Berne et Zurich. Ce dernier est actuellement déjà en fonction dans sa paroisse.
D’après les dernières statistiques, les chrétiens constituent en gros le quart de la population de la Corée du Sud (18,6% de protestants et environ 5% de catholiques). Les Eglises protestantes sont au nombre de 160 environ. (apic/com/bb)
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