Journées portes ouvertes à l’Ecole des Missions, au Bouveret
Fribourg, 13 mai 2002 (APIC) Coup d’envoi, dimanche 19 mai, jour de la Pentecôte, de l’Année spiritaine, destinée à marquer trois événements: le 300ème anniversaire de la fondation de la Congrégation du Saint-Esprit, par Claude Poullart des Places, le 200ème anniversaire de la naissance du P. Libermann – fondateur de la Congrégation missionnaire du Sacré-Coeur de Marie – et le 150ème de sa mort. De Pentecôte 2002 à Pentecôte 2003, les spiritains de la Province de Suisse proposent plusieurs manifestations.
En 1701, un jeune juriste breton, Claude Poullart des Places, renonce à une carrière professionnelle pour répondre à l’appel d’une vocation sacerdotale. A Paris pour étudier la théologie au Collège Saint-Louis le Grand, dirigé par les jésuites, il découvre la précarité et la détresse de jeunes candidats au sacerdoce. A la Pentecôte 1703, il fonde le séminaire du Saint-Esprit avec une douzaine d’entre eux. Cette nouvelle congrégation formera et enverra des prêtres pour exercer leur apostolat dans des milieux pauvres de France et à l’étranger.
Quelque peu essoufflée après la Révolution française, la Congrégation du Saint-Esprit sera revitalisée par l’intégration de la Congrégation missionnaire du Saint-Coeur de Marie, fondée en 1841 par François Libermann.
Depuis la reprise du service missionnaire, au milieu du 19ème siècle, plus de 7’000 spiritains dont 150 Suisses ont quitté l’Europe pour annoncer la Bonne Nouvelle en Afrique, en Amérique latine, en Océanie et en Asie. Aujourd’hui, la Congrégations compte plus de 3’000 spiritains dans une soixantaine de pays. dont 60 en Suisse.
Entre autre charisme, les spiritains prennent en compte les besoins de justice et de respect des millions d’oubliés et de pauvres de nos sociétés, sans parler de la quête spirituelle des gens. Aujourd’hui, les spiritains continuent leur mission en renouvelant l’élan missionnaire, personnel et communautaire, de chaque membre de la congrégation, mais aussi en partageant avec d’autres artisans de paix leur action commune comme « avocats, soutiens et défenseurs des faibles et des petits ».
Rassemblement des jeunes à Paris
Pour commencer cette « Année spiritaine », les spiritains de la Province suisse invitent aux journées portes ouvertes de l’Ecole des Missions, au Bouveret, les 18 et 19 mai. D’autres manifestations, échelonnées entre 2002 et 2003, figurent au programme, dont, parmi les plus importantes, le rassemblement des jeunes européens, qui se tiendra en juillet à Paris; un pèlerinage « sur les pas du P. Libermann », à Rome, Lorette et Assise, en septembre prochain. Quant à la clôture de cette « Année spiritaine », elle aura lieu à Pentecôte 2003, avec des célébrations, au Bouveret notamment.
Claude François Poullart des Places est né en 1679 à Rennes, en France. Ordonné prêtre le 17 décembre 1707, il meurt le 2 octobre 1709 à Paris. François Libermann est né le 11 avril 1802 en Alsace. Ordonné prêtre le 21 septembre 1841, il fonde le 27 septembre 1841 à Amiens la « Société du Saint-Coeur de Marie », destinée à l’évangélisation des peuples africains, notamment. Il meurt à Paris le 2 février 1852. Le 19 juin 1910, le pape Pie X le déclare vénérable. Quant à l’union des deux Congrégations, elle aura lieu avec l’accord de Rome le 26 septembre 1848. Elle donnera naissance à la Congrégation du Saint-Esprit. (apic/com/pr)
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