Allégations d’abus sexuels

Etats-Unis: Un prêtre se suicide dans un centre de traitement pour malades psychiques

Bridgeport, 17 mai 2002 (APIC) Un prêtre catholique accusé d’abus sexuels s’est donné la mort jeudi 16 mai aux Etats-Unis. Il était soigné à l’Institut Saint-Luc, un centre de traitement pour les prêtres et assistants pastoraux malades psychiques, situé dans la banlieue de Washington. Le Père Alfred Bietighofer, âgé de 64 ans, avait été déplacé de son poste le mois dernier après des allégations d’abus sexuels, a confirmé vendredi le diocèse de Bridgeport, dans l’Etat du Connecticut.

Le Père Bietighofer a été retrouvé pendu dans sa chambre, selon le capitaine Andrew Ellis, de la police du Comté de Prince George. Mgr William Lori, évêque de Bridgeport, a annoncé la mort du prêtre et a demandé à tout le monde de se joindre à lui pour prier pour l’âme du Père Alfred Bietighofer.

Le 29 avril dernier, Mgr Lori annonçait que le Père Bietighofer avait démissionné comme curé assistant de la paroisse de Saint-André à Bridgeport. Le prêtre avait été suspendu un jour après que le diocèse avait été mis au cours des allégations d’abus sexuels commis à la fin des années 1970 et au début des années 1980.

Le diocèse de Bridgeport, quelque 75 kms au nord-est de New York et au sud-ouest de Hartford, au Connecticut, est pris dans la tourmente des abus sexuels commis par les prêtres. Le cardinal Edward Egan, ancien évêque de Bridgeport et actuel archevêque de New York, a admis avoir permis à un prêtre, qui avait été envoyé dans un institut psychiatrique suite à des abus sexuels, de poursuivre son ministère. En mars 2001, le diocèse a payé 15 millions de dollars de dédommagements à 26 plaignants victimes d’abus sexuels commis par 8 prêtres. (apic/cnn/be)

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