Azerbaïdjan: Le pape à la rencontre des musulmans et des orthodoxes
Rome/Bakou, 21 mai 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II arrivera mercredi 22 mai en Azerbaïdjan, un pays majoritairement musulman qui abrite une des plus petites communautés catholiques du monde. Il effectuera une brève visite qui lui permettra d’adresser un message de paix et d’unité aux musulmans et aux orthodoxes.
Sur le plan politique, l’Azerbaïdjan, toujours en état de guerre avec son voisin arménien pour le territoire du Nagorny-Karabakh, considère que la venue de jean Paul II est indispensable pour rétablir l’équilibre, après son pèlerinage à Erevan (capitale de l’Arménie) l’année dernière. Le pape, qui vient de célébrer ses 82 ans samedi dernier, a résolu de faire ce voyage, suivi d’une visite en Bulgarie, en dépit d’un état de santé précaire.
L’itinéraire du pape inclut un point éminemment politique: une visite à «l’Allée des Témoins», un monument officieusement dédié aux soldats azerbaïdjanais tués pendant la guerre du Karabakh entre 1989 et 1994.
La visite en Azerbaïdjan est le 96ème voyage du pape à l’étranger. Elle n’en constitue pas moins une petite première historique: le souverain pontife descendra à l’hôtel. La communauté catholique de Bakou ne possède qu’une modeste maison, à la fois église et presbytère, et n’a pas la possibilité d’accueillir Jean Paul II. Jeudi, il dira la messe au Palais du Volley-ball, avant de rencontrer des représentants des communautés religieuses musulmane, orthodoxe et juive. Il partira pour Sofia en fin d’après-midi. (apic/ag/sh)
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