Victimes de la réforme agraire controversée de Robert Mugabe

Zimbabwe: Desmond Tutu vole au secours des fermiers et travailleurs agricoles

Harare, 31 mai (APIC) L’archevêque anglican sud-africain Desmond Tutu, lauréat du Prix Nobel de la Paix, ainsi que plusieurs sympathisants du Royaume-Uni, ont lancé une oeuvre d’entraide pour venir en aide aux fermiers blancs du Zimbabwe et à leurs proches touchés par la réforme agraire controversée du gouvernement de Robert Mugabe. L’ancien archevêque du Cap a milité durant des décennies contre l’apartheid dans son pays, l’Afrique du Sud.

Ce Fonds d’aide aux fermiers – Zimbabwe Agricultural Welfare Trust – a été mis en place en Grande-Bretagne pour coordonner le soutien international aux fermiers et travailleurs agricoles frappés par le programme de redistribution des terres imposé par le régime en place à Harare. Ce centre devrait renforcer les efforts des Eglises locales et des organisations non gouvernementales – comme la Société catholique jésuite – qui s’efforcent d’aider les victimes de la réforme agraire de Mugabe.

«Notre mission est de soulager les souffrances et les épreuves des membres de la communauté agricole au Zimbabwe, notamment des fermiers, des travailleurs agricoles et d’autres personnes travaillant dans ce domaine et de tous ceux qui ont été directement affectés par l’agitation civile», précise Lao Watson-Smith, administrateur du Fonds.

Le Fonds est placé sous le patronage de Desmond Tutu, qui a reproché au gouvernement sud-africain d’avoir approuvé l’élection présidentielle controversée au Zimbabwe en mars dernier. Il est présidé par James Maberly, un militant humanitaire né au Kenya et ayant passé son enfance au Zimbabwe.

Déjà 11 fermiers tués

Selon le Syndicat des travailleurs agricoles du Zimbabwe et le Forum des droits de la personne, au moins 11 fermiers et sept travailleurs ont été tués, des milliers agressés et environ un million de travailleurs et leurs familles déplacés depuis février 2000. Dès cette date, des membres de l’Union nationale africaine du Zimbabwe – Front patriotique (ZANU-PF) du président Robert Mugabe, et des anciens combattants de la guerre de libération des années 70 ont commencé à occuper des fermes appartenant à des fermiers blancs.

Les militants qui occupent les fermes accusent les propriétaires blancs de mener une campagne pour faire rejeter un projet de Constitution élaborée par une commission nommée et choisie par le président Mugabe. Ce projet de Constitution contient une clause autorisant le gouvernement à acquérir sans verser de compensation toute ferme appartenant à des fermiers blancs. Ces occupations de fermes se sont intensifiées à la fin de l’an dernier et avant les élections présidentielles.

Près de la moitié des fermiers blancs ont déjà été chassés

Le Syndicat des fermiers estime que près de la moitié des 4’000 fermiers blancs ont été chassés de leurs propriétés depuis le début des occupations par des bandes de militants, qui les ont laissés totalement démunis sur le bord des routes. Quelques fermiers ont émigré vers le Mozambique voisin.

Selon une organisation zimbabwéenne d’aide aux travailleurs agricoles déplacés et à leurs familles – The Farm Community Development Trust of Zimbabwe – la moitié des travailleurs affectés sont des descendants de travailleurs venus du Mozambique, du Malawi et de la Zambie qui ont perdu leur citoyenneté l’an dernier après l’adoption d’une nouvelle loi par le gouvernement. En effet, d’après le programme de réforme agraire, les étrangers ne seront pas autorisés à se réinstaller.

La politique de Mugabe a engendré une terrible crise humanitaire

La semaine dernière, la police anti-émeutes a détruit un camp de réfugiés installé hors de la capitale, où des travailleurs agricoles des districts de Marondera et de Hwedza avaient dressé des abris temporaires avec l’aide de l’organisation – the Farm Community Development Trust – dirigée par le pasteur Tim Neill, ancien vicaire général du diocèse anglican de Harare.

Pour l’administrateur du Fonds nouvellement créé sous le patronage de Desmond Tutu, Lao Watson-Smith, les réformes brutales du gouvernement zimbabwéen ont engendré une terrible crise humanitaire. «En plus de cas de tortures dans les fermes, de nombreux travailleurs sont aujourd’hui sans foyer, sans emploi et sans accès à l’éducation et aux soins de santé car les fermes ont été abandonnées et les entreprises fermées», dit-il.

Aide alimentaire nécessaire pour plus de 7 millions de personnes

«Nous nous engageons à apporter notre aide pour répondre aux besoins de la communauté agricole – que ce soit sur le plan des finances, de la santé physique et mentale, de l’éducation, et des conditions de vie en général.» Le Zimbabwe est au bord d’une crise humanitaire due en partie à la famine causée par les occupations qui ont entraîné la ruine de l’industrie agricole autrefois florissante et la destruction de la production alimentaire.

Selon plusieurs rapports d’organisations non gouvernementales, plus de 7 millions de personnes, soit 54 % de la population, auront besoin d’aide alimentaire d’ici la fin de l’année. Le nouveau Fonds a été enregistré auprès de la Commission des organisations de bienfaisance au Royaume-Uni et il est responsable devant la Commission des organisations de bienfaisance d’Angleterre et du Pays de Galles. (apic/eni/be)

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