Rome: Jean Paul II a écrit au président russe Vladimir Poutine
Rome, 23 juin 2002 (APIC) Jean-Paul II a lui-même envoyé une lettre au président russe Vladimir Poutine, le 8 mai 2002, pour lui demander d’intervenir personnellement dans l’affaire de l’évêque Mazur, expulsé il y a près de deux mois de son diocèse russe. Pour Mgr Jean-Louis Tauran, secrétaire pour les relations avec les Etats, c’est une manière de faire prendre conscience aux autorités russes de la « gravité » de la situation.
Nommé en février évêque du nouveau diocèse de Saint-Joseph à Irkoutsk, en Sibérie orientale, Mgr Jerzy Mazur a été empêché de rentrer en Russie, le 19 avril dernier, et embarqué de force dans un avion à destination de sa Pologne natale. Cette mesure semble clairement liée aux vives réactions, de la part du patriarcat orthodoxes de Moscou et d’autorités politiques, suite à la création de quatre diocèses par Jean Paul II en Russie au début 2002.
Une première lettre avait été envoyée par Mgr Jean-Louis Tauran, le « ministre des Affaires étrangères » du Saint-Siège, le 20 avril, à son homologue russe Igor Ivanov. Dans cette missive, il faisait part de sa « surprise » suite à la décision du gouvernement russe d’empêcher Mgr Mazur de retourner dans son diocèse, « sans aucun motif ». « Je lui ai demandé de nous expliquer les raisons qui ont conduit les autorités à de telles mesures », a déclaré Mgr Tauran sur les ondes de la radio vaticane, le 22 juin.
Alors qu’aucune réponse à ce courrier n’était parvenue au Vatican, Jean Paul II a pris lui-même la décision d’envoyer une lettre, le 8 mai, au président russe, Vladimir Poutine. Outre la même demande d’explications formulée par Mgr Tauran, le pape demande au président « une intervention personnelle de sa part afin que soit restitué à la communauté catholique d’une aussi vaste partie de la Fédération russe, un pasteur qui, selon nous, s’est toujours montré généreux et loyal ». « Aucune réponse n’a toutefois encore été reçue », a déploré Mgr Jean-Louis Tauran.
La Russie viole l’accord de la Conférence de Vienne de 1999
Pour le diplomate du Saint-Siège, par l’expulsion « inacceptable » de Mgr Mazur, la Russie viole l’accord de la Conférence de Vienne de 1999, organisée par l’OSCE à laquelle appartient la Fédération russe. Ce document stipule que les Etats adhérents doivent « respecter le droit des communautés de croyants à établir et à maintenir des lieux de culte qui soient librement accessibles », ainsi qu’ »à choisir et à nommer le personnel conformément aux nécessités et aux normes qui leur sont propres ».
« Je crois qu’il est important que les autorités russes se rendent compte de la gravité de la situation », a conclu Mgr Tauran. « L’absence de l’évêque a déjà eu des répercussions concrètes sur la vie de la communauté catholique de Sibérie orientale ».
Interrogé par l’APIC le 18 juin, à l’occasion de son passage à Rome durant lequel il avait notamment rencontré Jean Paul II et Mgr Tauran -, Mgr Jerzy Mazur avait affirmé qu’il « gardait confiance » quant à l’issue de la situation. Relié par Internet et le téléphone, il prend chaque jour des nouvelles de son diocèse. Sur place, c’est son vicaire général qui le remplace pour le moment dans les décisions courantes à prendre.
L’expulsion de Mgr Mazur, Polonais comme Jean Paul II, avait été précédée par celle du père Stefano Caprio, d’origine italienne, et dont le visa a été retiré lors d ’un voyage hors de Russie. (apic/imedia/bb)
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