Après 20 ans de prêtrise, sa vie affective l’a « rattrapé »
Saint-Etienne, 2 juillet 2002(APIC) Jean-François Vernay, ancien prêtre de la ville de Saint-Etienne, entame ce matin avec Michelle, sa compagne, un périple de près de 1500 kilomètres à pied à destination du Vatican. Relevé de ses fonctions au mois de mars, il espère rencontrer le pape pour approfondir avec lui son message.
Après une vingtaine d’années consacrées au ministère sacerdotal, Jean- François Vernay a été relevé de ses fonctions au mois de mars pour rupture de voeu de célibat. Dans une lettre envoyée au pape Jean Paul II le mois dernier, l’ancien prêtre déclare avoir consacré à cette mission « tout son coeur et toute sa force jusqu’à mai 2001, ou sa vie affective et sexuelle l’a rattrapé ».
Agé de 56 ans, Jean-François Vernay entame ce matin avec Michelle sa compagne, une marche de près de 1500 kilomètres à pied de Saint-Etienne au Vatican. Durant son périple, le quinquagénaire cherchera à interpeller ceux qu’il rencontre: « En incitant les chrétiens à s’exprimer sur le fonctionnement de l’Eglise tout au long du parcours, nous voulons apporter au Vatican un appel urgent au changement pour que tout homme puisse entendre le message du Christ dans sa langue », déclare t il. L’ancien prêtre stéphanois sollicite une entrevue avec le pape Jean Paul II ou un de ses représentant autour du 15 août pour approfondir son message. « J’ai eu toutes latitudes pour mesurer l’écart qui se creuse entre le peuple chrétien et la hiérarchie de l’Eglise, entre le message libérateur de Jésus qui en appelle à la responsabilité de tout homme et le carcan imposé par Rome », avait-il affirmé dans son message adressé au pape.
S’agissant de la perte de son ministère au mois de mars, Il déclare avoir « fait le deuil de sa fonction sacerdotale et aimerait servir autrement cette Eglise ». Il entend parcourir avec sa compagne une trentaine de kilomètres par jour. (apic/ag/bb)
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