Rome: Audience de Jean Paul II à Castelgandolfo
Rome, 10 juillet 2002 (APIC) Pour la première fois cet été, le pape Jean Paul II a présidé mercredi 10 juillet l’audience générale du mercredi dans la cour de sa résidence d’été de Castelgandolfo. Près de 2000 personnes étaient présentes dans l’enceinte de la « villa pontificale », alors que les autres suivaient la catéchèse à l’extérieur, sur la place principale du village.
Sous un magnifique soleil, le pape a médité sur un cantique de la bible, dans le cadre de son cycle de réflexions sur les psaumes.
Un grand ’vélum’ avait été installé au-dessus de la cour, pour empêcher le soleil de taper trop fort. L’audience s’est déroulée comme pour les catéchèses du mercredi au Vatican. Jean Paul II a lu une brève méditation dans une dizaine de langues différentes. Il était assis sur un fauteuil placé dans la cour, face à la grande porte d’entrée d’où il pouvait apercevoir les pèlerins restés dehors.
Pour éviter des déplacements en hélicoptère de Rome à Castelgandolfon trop fatigants, comme il avait l’habitude de le faire tous les mercredis d’été qu’il passait dans la résidence de repos des papes, Jean Paul II devrait rester sur place tout l’été, ne quittant les lieux que pour ses deux voyages internationaux prévus fin juillet et mi-août. Par ailleurs, avec le transfert du pape à Castelgandolfo, toutes les audiences particulières et spéciales seront annulées jusqu’à la fin du mois d’août.
Suspendue au sommet d’un ancien volcan, la villa pontificale de Castelgandolfo est située en bordure d’un petit village de près de 1’000 habitants, à une trentaine de kilomètres au sud-est de Rome. Les 55 hectares de jardins de ce qui constitue la résidence d’été des papes depuis Urbain VIII, en 1624, bordent principalement le lac artificiel formé par l’ancien volcan. L’abondance de végétations diverses, la tranquillité de la région et le ralentissement de ses activités permettent ainsi au pape de prendre quelques temps de repos chaque année.
En 1996, le pape avait lui-même surnommé sa résidence d’été « Vatican numéro 2 ». Chaque année, il s’y rend pour échapper à la forte chaleur estivale de la ville éternelle. Cette période hors du Vatican n’est toutefois pas considérée comme des vacances qu’il passe en général dans les montagnes du Val d’Aoste, où il n’ira pas cette année. Il continue d’y travailler et cette fois-ci, en particulier, l’attendent de nombreux discours à préparer pour ses prochains voyages au Canada, au Guatemala, au Mexique et en Pologne.
Exceptionnel environnement
Chaque année, à son arrivée, le pape est accueilli par le responsable des lieux, un laïc italien. Saverio Petrillo vit dans la résidence papale depuis 44 ans, chargé de préparer les appartements du pape dès qu’il vient. Interrogé par Radio Vatican le jour de l’arrivée de Jean-Paul II le 8 juillet -, il a déclaré que sur place, « la vie du pape continue sans interruption », mais que « la beauté du lac, de l’environnement et de la mer que l’on aperçoit au loin, portent à une vie plus ’humaine ». « Je pense que cela permet à Jean Paul II de lui redonner des forces et de laisser de côté quelques instants ses préoccupations ». (apic/imedia/pr)
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