Kinshasa, 9mai(APIC) Le provincial des jésuites pour l’Afrique centrale
(Rwanda, Burundi et Zaïre), le Père Pasupasu, est décédé lundi 8 mai dans
un accident de voiture en compagnie d’un professeur laïc zaïrois. Son
secrétaire, le Père belge Vincent Van Haelst est blessé.
Né en 1921, le Père Pasupasu avait été ordonné prêtre à Kikwit en 1949
et était entré dans la Compagnie de Jésus en 1953. Après des études de
science sociale à Louvain-la-Neuve en Belgique et à Rome, il avait été
directeur du Grand Séminaire de Mayidi, au Zaïre, aumônier de l’Association
des entrepreneurs chrétiens du Zaïre, supérieur régional et provincial des
jésuites d’Afrique centrale.
Malgré les nombreuses entrées, diminution d’effectif chez les jésuites
Les jésuites sont actuellement 24.614 dont 3.000 frères et 4.000 futurs
prêtres en formation (scolastiques) dans le monde. Ils oeuvrent dans 113
pays. A ce total, il faut encore ajouter un nombre de jésuites difficile à
évaluer avec précision qui se trouvent en Chine, au Vietnam et dans les
pays d’Europe de l’Est. Actuellement, 63 % des novices viennent des continents africain, asiatique, sud-américain et australien.
En dépit de l’entrée, ces derniers temps, d’environ 600 novices par an,
dont 85% accèdent à la profession religieuse, la proportion de ceux qui
meurent (ou quittent la congrégation) est de 3 pour 2 entrées. Il est à
prévoir que la proportion des décès augmentera encore durant quelques années en raison du vieillissement de la Compagnie dû à la raréfaction des
entrées durant les décennies précédentes, avant la reprise de ces dernières
années.
Présence des jésuites en Afrique
Les premiers jésuites ont été envoyés en Afrique par saint Ignace luimême en 1547 au royaume du Congo, sous le roi Diego, et en 1554 en Ethiopie. Après une histoire souvent mouvementée mais toujours soumise à la Providence divine, qu’en est-il actuellement de leur présence sur le continent
africain?
Ils sont environ 1.240 à travailler dans 29 pays d’Afrique, Madagascar
y compris. Plus d’un tiers d’entre eux sont Africains (450) et les autres
viennent d’une vingtaine de pays de divers continents. La Province d’Afrique centrale qui comprend les jésuites du Zaïre, du Burundi et du Rwanda,
totalise, en comptant ceux qui séjournent à l’étranger, 410 membres dont
120 jeunes en formation.
Les jésuites ont en charge une vingtaine d’écoles secondaires, dont 8 au
Zaïre, 1 au Burundi et 1 au Rwanda; 5 centres sociaux; 161 paroisses dans
les villes et les centres missionnaires ruraux. La Compagnie de Jésus
fournit également des professeurs dans plusieurs centres universitaires et
instituts supérieurs et des cadres enseignants dans plusieurs séminaires
diocésains. Environ 50 pères sont rattachés à des grands séminaires.
Le domaine de l’édition connaît aussi une participation active de plusieurs jésuites. Au Zaïre, on relève les revues « Zaïre-Afrique » et « Telema », de même que la collection « Maisha », les brochures « Jeune-Chrétien »
ainsi que d’autres contributions sur des sujets de droit, d’exégèse biblique, de spiritualité, de culture générale, de sociologie et d’économie, ou
simplement d’actualité, entre autres dans les Editions de « Cepas » et de
« Cadicec ».
Sept noviciats assurent la première formation aux jeunes africains qui
désirent entrer dans la Compagnie de Jésus. Antananarivo, Harare et Abidjan
comptent en outre un « juvénat » ou est dispensé un complément de formation
culturelle et pratique. Tous les jeunes jésuites futurs prêtres, se retrouvent à l’Institut Saint-Pierre Canisius à Kinshasa pour y suivre un cycle
de trois ans de philosophie en français. Ils se retrouvent de même à Hekina
College à Naïrobi pour le premier cycle de théologie en anglais. Ces deux
instituts accueillent également des étudiants et étudiantes d’autres congrégations religieuses. (apic/cip/dia/pr/bd)
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