Philippines: Nouvelle manifestation contre la présence des troupes des Etats-Unis
Manille, 22 juillet 2002 De nouvelles manifestations contre la présence des militaires des Etats-Unis aux Philippines ont été enregistrées à Manille et dans d’autres régions du pays.
Des milliers de personnes, près de 5’000 selon des sources officielles, le double voire le triple selon d’autres sources, sont descendues lundi dans les rues de la capitale Manille et sont arrivées à 400 mètres seulement du siège du Parlement.
La police a formé une véritable ’’barrière humaine’’ pour empêcher l’accès du Parlement aux manifestants. Depuis le mois de janvier, l’île méridionale de Mindanao héberge un contingent de 600 soldats des Etats-Unis, dont 160 éléments des forces spéciales, auquel s’est ajouté un second groupe nommé « Bataillon Balikatan’’, composé de 2’665 soldats, affecté à l’île septentrionale de Luzon avec pour mission l’entraînement et des manoeuvres conjointes avec l’armée philippine.
La présence aux Philippines du « Bataillon Balikatan’’, autonome du point de vue opérationnel du groupe séjournant à Mindanao, rentre dans le cadre d’un plan de coopération militaire avec les forces armées de Washington, ratifié par le sénat philippin en 1999.
Les manoeuvres communes avec les forces des Etats-Unis devraient finir formellement le 31 juillet. L’hypothèse relative à une prolongation des dites manoeuvres et à un renforcement de la collaboration militaire avec Washington, avancée par la présidente philippine, a été à l’origine de la démission de son ministre des Affaires Etrangères Teofisto Guingona.
L’ancien chef de la diplomatie philippine a maintes fois manifesté son hostilité envers une plus grande présence militaire de Washington dans le pays en la considérant comme un fort facteur de déstabilisation. (apic/misna/pr)
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